小说123

不堪盈手赠（第2页）

"那先生为何如此紧张？"许延年直视他的眼睛，"本官查过，先生离开刺史府时，与管家起了冲突。不知是何缘故？"

竹笛张的双手微微发抖，沉默良久才开口："大人既然查到了这一步，老夫也不隐瞒了。"他深吸一口气，"三年前，裴琰的管家找上我，要我教他吹一首特殊的曲子。那曲子古怪得很，音调诡异，不似中原曲风。"

许延年眼睛一亮："什么曲子？"

"没有名字，只有一段奇怪的旋律。"竹笛张回忆道，"管家说这是西域传来的催眠曲，能让人放松心神。但我试吹后发现，这曲子用特殊的七孔笛演奏，配合某种香料，确实能让人昏昏欲睡。"

"香料？"许延年敏锐地抓住了关键。

"对，一种淡黄色的粉末，燃烧后有淡淡的甜香。"竹笛张说道，"管家让我在演奏时，命人点燃这种香料。我起了疑心，拒绝再教他。后来我们发生了争执，我一怒之下离开了刺史府。"

许延年若有所思："先生可还记得那曲子的旋律？"

竹笛张犹豫了一下，拿起笛子吹了几个音。那旋律确实古怪，忽高忽低，带着一种说不出的诡异感。

"就这些？"许延年问道。

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"只记得开头几句。"竹笛张放下笛子，"后来我打听过，那香料产自西域，叫梦陀罗，少量可安神，过量则会致人昏迷。"

许延年心中豁然开朗。原来所谓的"水匪"根本不存在，是有人用这种诡异的笛声配合迷香，让船上的人昏迷，然后堂而皇之地搬走漕粮！

"先生可知那管家现在何处？"

竹笛张摇头："听说去年就离开刺史府了。大人，老夫知道的就这些，真的与此案无关啊！"

许延年点点头："多谢先生坦言。本官还有一事相求——能否请先生将那几句旋律写下来？"

竹笛张迟疑片刻，还是取来纸笔，将那段古怪的旋律用乐谱记录下来。许延年小心收好，起身告辞。

离开乐坊，许义忍不住问道："公子，现在怎么办？"

"去苏州。"许延年果断道，"找那个管家。"

他们回到驿馆收拾行装。许延年将竹笛张提供的乐谱仔细收在贴身的锦囊中，这可能是破案的关键证据。

午时刚过，他们便骑马离开了扬州城。初夏的阳光洒在官道上，两旁的稻田泛着新绿。许延年策马疾驰，心中思绪万千。此案比他想象的更加复杂，竟然牵涉到西域奇药和诡异音律。裴琰身为苏州刺史，若真与此案有关，那三万石漕粮的去向就值得深究了。

傍晚时分，他们抵达长江渡口。等待渡船时，许延年注意到几个商旅打扮的男子一直在暗中观察他们。其中一人左眼有疤，正是之前在长安码头见过的那个。

"公子，有人跟踪。"许义低声道。

许延年不动声色："记下他们的特征，上船后小心行事。"

渡船很大，载着数十名乘客和几辆马车。许延年选了船尾的位置，这样可以看清整个甲板。那几个可疑男子分散在船头和中舱，时不时朝他们这边张望。

江面宽阔，渡船缓缓前行。夕阳西下，将江水染成金色。许延年站在船舷边，假装欣赏风景，实则暗中观察那几个人的动向。

突然，船身猛地一震，像是撞上了什么东西。乘客们惊慌失措，船工大声吆喝着维持秩序。就在这混乱的瞬间，那个左眼有疤的男子迅速向许延年靠近，手中寒光一闪！

许延年早有防备，侧身避过刺来的匕首，同时一记手刀劈向对方手腕。那人闷哼一声，匕首掉在甲板上。许义也反应过来，立刻上前相助。

另外几个同伙见状，纷纷抽出兵刃扑来。渡船上顿时大乱，乘客们尖叫着四处躲避。

许延年沉着应战，他的武功得几位师父真传，几个回合就将两名刺客打倒在地。许义也不含糊，与另一人缠斗数合，最终将其制服。

"谁派你们来的？"许延年踩住那个左眼有疤的男子，冷声问道。

男子狞笑一声嘴角溢出黑血，头一歪就不动了。许延年急忙查看其他几人，发现也都服毒自尽。

"死士。。。"许义倒吸一口冷气。