小说123

第38章（第1页）

下面这一事件足以证明群众紧张到何种疯狂的程度。

19日上午。我离开特梅丝瓦尔公寓去警察局。

走到离圣米歇尔广场有200步远的地方时，我看见哈拉朗上尉，我迎上去。

&ldo;我去见斯泰帕克先生，&rdo;我对他说话，&ldo;您陪我去吗，上尉？&rdo;

他没说话，只是机械地跟着我，我们快到瓦尔茨广场时，听到一片惊恐的叫声。

两匹马拉着一辆马车正全速冲了下来。路人左右闪避，以免被压着。马车夫大概早被抛到地上；受惊的马匹失去控制，在街头横冲直撞。

真是不可思议，竟有几名路人，其激动的程度不亚于受惊的马匹。他们断言定是隐身人驾着马车，座位上坐着的正是威廉&iddot;斯托里茨，吼叫声传到我们耳中：&ldo;是他！……是他！……是他！&rdo;

我还没来得及转身与上尉说话，他就离开了。我看见他朝马车冲了过去，想在马车驶过时拦住它。

这时，街上行人很多。&ldo;威廉&iddot;斯托里茨&rdo;的名字从四面八方响起！群情激昂到这种程度，无数石块向马车砸了过去，米洛契王子街拐角处的商店里竟传来枪声。

一匹马腿部挨了一枪，倒在地上，马车撞上马身，&ldo;嘣&rdo;地一下翻了。

人们立刻冲了上去，紧紧抓住车轮、车身和车辕，无数胳膊伸出去，想抓住威廉&iddot;斯托里茨……但是没有人！

显然，马车翻倒以前他就跳了出去。因为众人坚信，就是他鞭打着疯狂的马匹，驾着马车，驶过闹区，目的是再次制造恐怖事件！

但必须承认，这次完全不是这么回事。过了一会儿，一个普旺陶乡下人跑了过来。他的马车停在高楼门市场上，马匹因受惊狂奔了出去。他看见一匹马受伤躺在地上，不禁大怒！……围观的人根本不听他说，眼看那个可怜人要遭殃，我和上尉费了老大劲把他带到安全地带。

我拉着哈拉朗上尉的胳膊，他一句话都没说，和我向市政府走去，斯泰帕克先生已经得到了发生在米洛契王子大街上的事件的报告。

&ldo;全城人都疯了，&rdo;他对我说，&ldo;真不知他们还会干出一些什么……谁能预料啊！&rdo;

我呢，千篇一律地问：

&ldo;有新情况吗？&rdo;

&ldo;有。&rdo;斯泰帕克先生回答道，递给我一份德文报。

&ldo;报上说什么？&rdo;

&ldo;威廉&iddot;斯托里茨在斯普伦贝格。&rdo;

&ldo;在斯普伦贝格？&rdo;哈拉朗上尉失声惊叫，迅速地浏览了一遍文章，转身对我说：

&ldo;出发吧！您答应过我……今晚我们就能抵达斯普伦贝格……&rdo;

我深信此行必徒劳无功。但不知该怎样回答他。

&ldo;稍安勿躁，上尉，&rdo;斯泰帕克先生说，&ldo;我已向斯普伦贝格当局求证这条消息是否属实，电报随时会到。&rdo;

不到一分钟，传令兵就把一份急电送呈警察局长。

据查，报上的消息纯属捏造。不仅威廉&iddot;斯托里茨被证实不在斯普伦贝格，而且警方相信他没有离开拉兹。

&ldo;亲爱的哈拉朗，&rdo;我说，&ldo;一诺重于千金，我不会食言的。但此刻，您家人需要我们留在身边。&rdo;

哈拉朗上尉离开警局，我独自回到特梅丝瓦尔公寓。

不用说，拉兹各家报纸争先恐后地报道了马车事件的真相，但我并抱乐观态度，这种真相会说服所有的人！

两天过去了，米拉&iddot;罗特利契的病情仍没有起色。玛克呢，我觉得他平静了一些。我也等待时机想和医生谈谈离开拉兹城的打算，希望他能同意。

5月21日这天，城里失去了前两天的平静。气氛动荡不安，对被狂热冲昏了头的人群，当局感到无力控制他们。

将近11点时，我在巴蒂亚尼堤岸散步。城内的喊声震荡在我耳边：

&ldo;他回来了……他回来了！&rdo;

这个&ldo;他&rdo;是谁，我正暗自猜测。这时走来两三个行人，我问他们。

&ldo;有人刚刚看见他家的壁炉冒烟！&rdo;一人说。

&ldo;有人看见他的脸藏在平台的窗帘后面！&rdo;另一人加以证实。

不管是否有必要相信这些道听途说，我还是马上赶往戴凯里大街。

威廉&iddot;斯托里茨会这么不小心，不管他以什么面目出现，一旦被抓住，他很清楚等待他的将是什么！……没人逼他，他会冒生命危险让人在家里的窗户边瞅见？

不管消息是真是假，它确实引起了轰动。当我赶到时，成百上干的人挤满了林荫大道、环行道，把房子围得水泄不通。斯泰帕克先生带领几队警探火速赶到现场，但他们也无法控制住激动的群众，无法疏通挤满人的林荫道。男女老幼还源源不断地从各处涌来，他们情绪激昂，充满敌意的呐喊声惊天撼地。

面对着人们毫无理性的，不无动摇的信念：他，他在里面，可能和仆人海尔门……可能与他的同伙……警方如何插手！这座该死的房子被围得像个铁桶似的，里面的人一个都跑不掉……妄想穿过人墙不被捕获！……如果威廉&iddot;斯托里茨真的出现在平台窗户后，那必然是他真实的形体，没等他再度隐身，就能逮住他。这次，他逃脱不了公众的复仇烈焰的焚烧！