在正中央,是阵型整齐、给人十足压迫感的两个红衣军方阵,各自打着不同的旗号和名为纹章的图案。两翼稍稍退后,保证来袭的敌人无法包抄或以侧翼作为主攻目标,这些就是看起来杂乱得多的横渠叛军了。
但给人威胁感最大的是部署在其后的炮营和中军。虽然兵力很少,但红夷军的炮营以果州外围的建筑为基础构筑了简易的炮垒。中军的大旗下面,聚集了约一千骑的具甲骑兵和阵容严整的精锐步兵,还有些身着绿衣的小队夹在其中,想必是夷将的亲兵家丁之类。在这些预备队的前方、两个红衣军阵的交汇处,还有一个巨大的金人,仿佛传说中始皇帝铸造的攻城兵器一般,给人以巨大的压力。
“那正面左右两翼大概各有三个营头吧,再往远两侧翼是横渠军的贼兵,不足为虑。”
“就算三个营头不满,这敌军左右两翼加起来怕是也有两千来杆鸟铳,很有威胁啊,大人。我们的实力会有不小损伤。要不还是试攻一下,打不动就退下来?”
一脸严峻如铁般颜色的陶道济摇了摇头。
“今次的首攻,必须突破。”
虽然纯从军事常理来说,他是掌握着先锋精锐部队的黄巾重将,应该是居于胜则全功,负可再战的优势地位,但这位刺史脸上完全没有建功立业的热情或必胜的信心,只有一脸的沉重和冷肃。
“可是,刺史大人……”
“这是正道的判断。”
陶刺史严肃地说出这句话来,便再也无人反驳。
和出身自新卫道军的朱决之不同,陶道济是一名道法学家,这让他的命令几乎无人敢于违抗。换算到柯曼的法师协会评判系统下,他应该可以稳稳地拿到一枚金色的徽章。
太平道的施法者分为两个部分:修士和道法学家。正如他们的太极鱼标志一般,一者为阴,一者为阳。前者出世,有点类似西方的魔法师,大多不愿为世俗政权服务,只有少数人愿意随军博取功利;后者则入世,是太平道国宗教政权的支柱,大多在道国各地身居高位。修道士吸纳了穆雷曼诸国桀骜不驯的施法者,而道法学家则支撑着这一巨大政权的精神层面,保证着青牛府对各军州名义上的统治权。
陶道济便是后者。他是彻彻底底的穆雷曼本地人,本名纳斯雷丁,寒窗苦读十余年成为道法学家后,才依照习俗取了“道济”这个道名。在张复土夺取青牛府后,他是第一批向新任嗣师输诚的道法学家之一,最终得到了府西省南路大祭酒这一相当于大主教的职位,并在数年后实授报州刺史,负责监视府西南路四州的异动。
但这还是他第一次感觉自己必须要执行这一职责。
“你们昨晚也都看到横渠贼军的通告信了吧?”
陶道济又问了一句。他近卫众将有两三个人显得错愕不解,但大多数人都愣了一下,移开了目光。
“那就是我们必须胜利的理由。除了我们天师亲军,剩下的各军我们不知道能信赖谁,就连朱决之那厮也有所动摇。如果我们首攻失败,可能就会有人易帜到另外一边。不管付出多大代价,也要取胜!让所有的修士按计划做好准备!”
陶刺史那副死人般的脸色给周围的众将造成了极大的压力。为了体现这次进攻的重要,他又重复了一遍命令:“誓死推进,一定要在这次攻击就突破敌阵,生擒夷酋!”
随着他们部队的前进,炮弹开始零散地落在天师亲军的阵型之中。联合军炮兵的武器是从海船拆下来的,大多是不易移动的重炮,但威力确实充足。炮弹不常打准,但每发轰入敌阵的炮弹,都会耕耘出一条血垄。
但天师亲军不愧是道国第一的精兵,这种零散的攻击不能让他们后退,只是前进的速度稍微慢了些。
“阵型严整,对火炮有所了解,不是靠炮兵就能轰退的对手。不要开火,等我命令!后排装填备用枪!”
指挥左翼第十四诸海师特遣团的杜布雷·高霍少将做出了如此的判断。
“战前会议讨论说,这支部队是以在施法者支援下的近距离交战为主。所有部队做好肉搏的准备!”
指挥右翼第九国民龙枪师特遣团的施洛普·克里夫上校做出了和他略有不同的判断。
问题只有一个:敌军到底会指向哪里?
那三千天师亲军在火枪射程之外一点点停下了脚步。在联合军火炮的持续轰击之下,三千人变成了两千九百人,或者两千八百人。
“试探一下,能不能骗他们来轮齐射。”陶道济下令道,“停在百步之外。”
他的天师亲军立刻分出了几百人,呐喊着向前冲锋而去。
“为了正道!”“为了正道!”
这几百黄巾兵分作两队,分别作势扑向左右两翼。陶道济皱起眉头,在火炮有节奏的轰鸣声中等待着结果。这只试探部队只前进到一百余步之外就再没有前进,只是勾引一般地胡乱放着火枪。
诸海团一翼没有一个人举起枪支。队伍的第三排甚至完全没有受到扰乱,还在继续装填着备用的火枪——这次行动自由军各部都带来了足以装备半个师的火枪。
在龙枪团的一翼,则有十几个人忍不住刺激开火了,但这些擅自射击的士兵立刻被指挥他们的士官喝止了。
见到无法诱骗出乱射,这几百人丢下了被炮击杀伤的十几具尸体,退了回去。
陶道济皱了皱眉头,叫来了随军的所有道士,传达了新的命令。很快,这些道士跑到军队的前面,在土地上用长剑拖出浅沟。
“他们想干什么?”摸不清对方要干什么的联合军参谋们纷纷议论起来,“是某种魔法阵吗?”
片刻后,那些沟逐渐成形。
“是缩地成寸!”在指挥台上观望情况的张时翼失声叫了出来,“这种道术竟然能用于这么大规模的部队!”
“缩地成寸?”听到这个陌生的名字,耐门开口问道,“是怎样的魔法?”
“现在就让他们强化防御!先下令,耐门,我稍等再解释!”
张时翼急躁地喊道。参谋们向耐门望了一眼,少校果断地点了点头,下令让所有部队加强警戒。