小说123

第一章 万军之鞭3（第6页）

可恶啊。

钱，舰队和军队。后勤，经济和税收。

相比之下，战斗英雄确实要好做多了。

只是为了第七舰队的接防，已经死了这么多人。如果要收取三倍的税款，还会死额外多少人？这个数字难以想象。

那几个从正统教会来的修女在他面前表示感谢，耐门点头向她们致意，耐心地听着她们的请求。

只是在听，而没有在想。

修女们说了一些关于打算去英特雷做巡礼之旅，还要和新教重要修会沟通之类的事情。耐门只是点头答应，然后把事情推给了达罗少将，许诺会想办法疏通把她们送到英特雷去。

按理说，他不该答应得如此爽快，但有两个原因让他答应了下来。第一，他的脑海里还是被钱的问题充满着，没什么心思多想别的。第二，这些使节团手续齐备，都是女人，耐门还闻到了似乎在哪里闻到过的香粉味道。

如果英特雷还有过去那种拥有巨大土地和财富的正教会就好了，耐门悻悻的想着，那样也能解决军费问题。

遗憾的是，那些教会早在南方诸国**的时候就被清算了，只剩下一些昔日的圣地，被改造成了旅游点勉强生存。就算这样，这些旅游点也是各新教修会重要的财源。

他知道帝国的军费极大地仰赖于教会和教会发行的神圣债券。好像有什么办法，但是一时抓不住。

那个散发出熟悉气味的修女几次想和他攀谈，但是都被身边的人拉住了。高大的修女和那黑发的修女苦苦争辩着。

有点吵，耐门抓着自己的头发烦躁地想，重新走进仓库。

水手们已经几乎走光了。宪兵队的随军牧师们在小心地清理地上的燃油，第七舰队派来的代表也夹杂在他们里面。

凯兹米?斯蒂豪斯还没离开，他走过来和耐门攀谈。

攀谈了什么，也记不住了。隐约记得有些攀交情的对话，彼此也都想起来了曾有几面之缘。之后，例行公事地交流了彼此的军事履历。

听到耳朵里的，只有这位前大海盗在极东经历的连场海战，知晓了那里是个舰队强大就可以无法无天的地方。就连东方帝国的官方水师，也经常升起海贼旗打劫无辜的商船。

耐门的脑海里仍然反复激荡着现在的情况。

一只舰队和陆军一样，需要很多的补给，需要船坞，需要水手，需要军饷。这是海盗不能解决的问题，但是海军必须解决。如果海军不能完全解决，就会变成海盗。

钱的流动有如此大的魔力：它可以在二十年内，把一片白地变成极东海域最大的自由港，并用那里支撑世界上最大的一支武装舰队。

耐门和凯兹米互相道别，然后目送着他和来自东方的海军元帅一起离开。

“我从没想过军费会造成这么严重的问题。钱啊钱，你到底是什么呢？为什么有比魔法更大的魔力呢？”

这句慨叹准确地命中了关键字。总是把不准时机的蓝宝石项链又在耐门的脑海里开口了。

“您想要了解的是钱――重定向至‘货币’。货币是用来交易买卖、价值储存和作为记账单位的一种工具，是专门在物资与服务交换中充当等价物的特殊商品。通常，每个国家都只是用唯一的一种货币，并由中央银行发行和控制……”

这次，耐门听到了一些令他感兴趣的东西。他摘下项链，紧紧握在左手里，提出问题。

“等一下，安妮。中央银行是什么？”

“我不是……算了。”那声音一开始似乎想说些什么，但最后放弃了，“中央银行是‘所有银行的银行’。它的职责是为政府维持货币稳定与供给，制定与执行货币政策，通常还代管国库，是银行部门的最终结算者和最后借款者……”

就是这个。这就是他想要知道的东西。

里面有很多细节他不太懂，但是他听懂了这个机构设立的最初动机。就算经过了未来那么多年的发展和粉饰后，那个动机还是那么显而易见。

那个定义的重点当然不是“维持货币稳定”，而是“维持货币供给”。

英特雷是最富庶的共和国，问题是我们没有足够多的兵力和官员来动员起这片土地上的潜力。

“卫太平阁下，请留步！”

耐门快步追上了正带着手下前往军政会议的海军元帅。

“既然我们很难用武力管制所有的贸易，为什么不能反过来思考呢？我们不一定要在整个海洋上追着走私船打，可以让走私船不得不来找我们。我们为什么不设立一个强制结算银行，以便我们掌握和动员英特雷的资源呢？”

东方人停下了脚步，转过身来。