"驾!驾!"
锦衣卫千户张诚一马当先,身后十二名精锐缇骑紧随其后,马蹄扬起阵阵尘土。
他们沿着官道疾驰了约莫半个时辰,忽然望见前方出现一支规模不小的车队。
"大人快看!"一名缇骑指着远处旌旗招展的车队喊道,"那旗上绣着金龙,说不定是太孙殿下的仪仗!"
张诚精神一振,连忙挥手示意部下加速:"快!迎上去!"
随着距离拉近,张诚已经能看清车队最前方那辆华贵的马车。他勒住缰绳,在马车前十步开外翻身下马,单膝跪地朗声道:
"卑职锦衣卫千户张诚,奉陛下之命前来迎接太孙殿下!车上的可是殿下?"
马车帘子被一只骨节分明的手掀开,露出一张与朱雄英有三分相似的面容。那人挑了挑眉:"本王是晋王朱棡,你们找雄英?"
张诚闻言一怔,抬头细看,这才发现马车上的徽记确实是晋王府的制式。他连忙叩首:"卑职参见晋王殿下!”
“卑职眼拙,冒犯王爷,还请恕罪!"
朱棡摆摆手示意他起身,饶有兴致地问道:"父皇派你们专程来接雄英?"
"回王爷的话,正是。"张诚恭敬答道,"陛下得知太孙殿下即将返京,特命我等前来探明行程。"
朱棡注意到张诚脸上那一闪而过的失望神色,顿时不乐意了:
"哎哎哎,你这什么表情?见到本王很失望是不是?"
"卑职不敢!"张诚慌忙解释,额头都沁出了冷汗。
朱棡眯起眼睛,突然从马车上跳下来,一把揪住张诚的衣领:"好你个锦衣卫,胆子不小啊!本王问你,父皇是不是给雄英准备了什么惊喜?"
张诚被这突如其来的变故吓得结结巴巴:
"王。。。王爷明鉴,卑职只是奉命行事。。。"
"哼!"朱棡松开手,拍了拍张诚的肩膀,"行了,不逗你了。雄英他们应该还在后面,你们继续往前找吧。"
张诚如蒙大赦,连忙抱拳:"多谢王爷体谅!卑职告退!"
看着锦衣卫们匆匆离去的背影,朱棡摸着下巴若有所思:"有意思。。。老头子这是要给大侄子办欢迎仪式啊。。。"他突然转身对随从喊道,"快!加快速度!用最快的速度回应天,赶在雄英前面进城!"
"王爷,这是为何?"随从不解地问。
朱棡露出狡黠的笑容:"当然是去给老头子报信啊!顺便。。。"他眨眨眼,"看看能不能蹭顿御膳房的饭菜!"
与此同时,张诚带着部下继续向前疾驰。一名年轻缇骑忍不住问道:
"大人,晋王殿下这是。。。"
"闭嘴!"张诚厉声喝止,"王爷的事也是你能打听的?专心赶路!"
又行了约莫十里,前方官道拐弯处忽然扬起更大的烟尘。
张诚眯眼望去,只见一队人马正缓缓前行,当先开道的正是身材魁梧的二虎。
"这次错不了!"张诚激动地挥手,"快!迎上去!"
当锦衣卫们来到车队前,张诚一眼就认出了太孙殿下那辆鎏金马车。他滚鞍下马,跪在道旁高声禀报:
"锦衣卫千户张诚,奉陛下之命恭迎太孙殿下回京!"