他舔了舔发干的嘴唇:“只剩你了么?”
宋扬灵端来一碗水,帮蔺常润了润,才道:“陛下放心,孟昱将军已经领兵来到。李将军他们,成不了事的。”
蔺常看宋扬灵表情平静,语调轻快,竟是像胸有成竹地下一盘早知结果的棋。
“你怎么知道?!”
“曾将军的人也会进宫,届时同孟将军联手,又怎会拿不下李长景呢?”
“你!你都做了些什么?!”
“陛下为什么不先说,你又都做了些什么!”宋扬灵陡然板起脸,面若寒霜,声如金石。
她不等蔺常回答,直接道:“你表面赐我荣华,赦免我族人之罪,暗地里却令人将他们全部杀死。陛下,这是多少条人命?!”
蔺常激动地一阵咳嗽,半晌才喃喃道:“你……都知晓了……你是朕亲自为枚儿挑选的……再不能有曾后、李妃之祸……”
宋扬灵冷哼一声:“这万里江山,人间百姓,都是你的傀儡么?你要我嫁,我便得嫁;你要防我,便灭了我满门。你的心,是肉长的么?”
蔺常微微合上眼,却控制不住鼻尖翕动。
他的口气骤然间冷酷刚强:“朕之一生,负过很多人。却不负这天下,不负皇位!”
“可是你到底留下了我这个隐患。”宋扬灵突然一笑:“你一直不愿用激烈手段处置曾、李两家。你不愿做的事情,我会一一代你完成。”
“你到底做了什么?!”
“我故意放出消息,说你要传位三殿下,要诛灭李家。李妃果然沉不住气,想趁你重病夺位。便钻进了我和皇后、孟将军联手的圈套。”
“皇后向来与李妃不睦,愿意同我联手自然不意外。为何孟昱会帮我?你是不是想问这个?”
“因为若不是你赐婚,我是想嫁给他的。我们互许过终身。你看,一切都被你打乱了。”宋扬灵面上带着轻笑,那笑却让人揪心。
“所以,我说,我是你留下的隐患。”
“你……你……”蔺常已是只有出来的气,再无进去的气。他竭尽全力想抬起手,指着宋扬灵喝骂。可他什么也做不了了。甚至连手指都动弹不得。
“我知道你恨我,我也恨你。可是你最后这一程路,只有我相送了。”
蔺常突然大声喘气,胸腔剧烈起伏。耳边是刀剑相交之声,喊杀哀嚎之声,像是又回到了战场。而这个战场是他住了几乎一生的皇宫——是他的家。原来他这一生其实走在战场之中,从未离开。
他眼前开始出现绚烂的颜色,一片的红、绿,艳丽得仿佛要烂掉。而一阵阵寒意爬上后背四肢,仿佛置身深渊。他宠幸过的娇颜*,一个都不再。曾巩薇、李锦舒……还有他的儿女,枚儿、桢儿、楠儿,没有一个人在他身边。
他能想起的,是他的不世功勋,是他治下的海内升平。他此刻所有的,也是唯一的寄望,便是将来史书中一句:“一代明君”。称孤道寡一世,到头来真的只是孤家寡人一个。
蔺常的眼霜陡然睁大,双手仍是紧握成拳,不肯松开。
宋扬灵伸出手指在他鼻下探了探——再无气息。
她轻轻帮蔺常阖上双目。
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慈坤宫外的激战已渐渐有了胜负之分。孟昱已占尽上风。不多时,又有一批人马加入。宋扬灵站在窗边,看见曾巩薇的弟弟曾巩贤领着皇城司的人到了。
双方成合围之势将李长景的人围在中央。
交战许久,阖宫皆知动静。曾巩薇的人此时才来,果然是老狐狸,不到结局分明,不肯轻易出手。