"我们联系了欧洲的历史学家,"程远打断她,"发现德堡银行在1640年代确实与明朝皇室有秘密往来,特别是南明永历朝廷。有传言说他们资助了一个秘密科技项目,但具体内容从未被证实。"
林默感到背脊一阵发凉。如果这个燃料舱真的来自17世纪,那么人类科技史将被彻底改写。或者。。。还有另一种更可怕的可能性。
"程博士,你认为。。。时空旅行是否可能?"
程远沉默良久,才缓缓开口:"根据现有的物理理论,时空穿越需要负能量和虫洞技术,远超出人类目前的能力。但。。。"他看向燃料舱,"这个物体的存在本身就是对物理定律的挑战。"
就在这时,实验室的警报突然响起,红灯闪烁。
"怎么回事?"林默警觉地问。
程远快速查看监控屏幕:"磁场约束不稳定!燃料舱内部有能量波动!所有人立即撤离!"
他们刚冲出观察室,身后就传来一声闷响。林默回头,透过玻璃看到燃料舱表面浮现出诡异的蓝色光纹,如同电路板上的电流,在钛合金表面流动。
"它在。。。激活?"林默难以置信。
程远脸色苍白:"不,更像是某种信息释放。看那些光纹,它们在组成图案!"
光纹确实在变化,逐渐形成一个复杂的符号——一个林默在历史文献中见过的标志:德堡银行的徽记,中央多了一个她从未见过的奇怪图形,像是某种科技装置的简笔画。
突然,所有灯光熄灭,整个研究所陷入黑暗。几秒钟后,备用电源启动,但燃料舱表面的光纹已经消失,仿佛从未出现过。
"记录下刚才的现象了吗?"林默急切地问。
程远检查设备:"所有监测数据都被清除了,就像。。。被某种电磁脉冲抹去一样。"
林默的手机突然震动,是一条加密信息。她解锁屏幕,看到国家安全部门的紧急通知:
"立即转移燃料舱至B地点。你们已被监视,注意安全。"
林默和程远交换了一个警惕的眼神。窗外,一辆黑色轿车无声地滑入研究所的停车场。
"我们得走了,现在。"程远低声说,迅速指挥助手们准备转移设备。
林默则拨通了另一个号码:"苏芮?是我。我需要你的帮助,关于那个德堡银行。。。对,现在就要。"
电话那头的女声冷静而专业:"我已经在路上了,二十分钟后到研究所后门。带上你的发现,别走正门。"
挂断电话,林默深吸一口气。苏芮是她在军校时的同学,现在任职于军方科技情报部门。如果事情已经严重到需要她介入,那么这个燃料舱的秘密可能比想象的还要危险。
二十分钟后,林默和程远带着装有燃料舱样本的保险箱,悄悄从消防通道离开。研究所后巷,一辆不起眼的灰色面包车等候着。车门滑开,露出一张棱角分明的女性面孔——苏芮,剪着利落的短发,眼神锐利如鹰。
"上车,快。"苏芮简短地说,同时警惕地扫视四周。
面包车驶离后不久,三辆黑色SUV驶入研究所前门。林默从后视镜看到这一幕,心跳加速。
"谁在追我们?"程远紧张地问。
苏芮没有直接回答,而是递给林默一个平板电脑:"先看看这个。关于德堡银行的解密档案。"
屏幕上显示一份古老文件的扫描件,上面是褪色的墨水笔迹:
"1645年,德堡银行代表范德维尔觐见永历皇帝,献天火一具,言可焚敌舰于百里之外。帝秘藏之,唯太子与首辅知之。。。"
林默瞪大眼睛:"天火。。。会不会就是那个燃料舱?"
"继续往下看。"苏芮说。
文件的后半部分描述了1659年的一场海战,明朝水师使用"天火"对抗荷兰舰队,但发生了意外爆炸,导致数艘战船沉没。文件最后有一段令人毛骨悚然的记载:
"天火失控,白光闪过,舰船尽成铁水,士卒蒸腾无迹。唯余一舱,刻德堡印记,冰冷如初。。。"
程远倒吸一口冷气:"这描述。。。像极了反物质湮灭的效果。"
"问题是,"苏芮冷静地指出,"17世纪怎么可能有反物质技术?除非。。。"
"除非德堡银行不是那个时代的产物。"林默接上她的话,感到一阵眩晕,"或者他们接触到了某种。。。不属于那个时代的技术。"
面包车突然急刹车。前方路口,两辆黑色轿车横向停住,堵住了去路。
"抓稳了!"苏芮猛打方向盘,面包车一个急转弯冲上路肩,撞开护栏驶入反向车道。
林默紧抓扶手,在颠簸中看到追兵车窗里伸出的枪管。