二·老牛湾断指
1。黄河尸漩
第一卷:冰火尸漩
第一章:冰河浮尸
1。1黄河异象
黄河的晨雾像一层薄纱,笼罩着老牛湾曲折的河道。老渔民李德全划着他那艘斑驳的木船,在浅水区撒下当天的第一网。河水冰凉刺骨,即使戴着厚实的胶皮手套,寒意还是顺着指尖爬上了他的胳膊。
"这鬼天气,"李德全嘟囔着,搓了搓冻得发红的脸,"才十月初就冷成这样。"
网绳突然绷紧,李德全差点被拽下船去。他稳住身形,用力往回拉。"好家伙,今天第一网就上大鱼了?"他咧嘴笑了,露出几颗发黄的牙齿。
但当他看清网中的"收获"时,笑容凝固在了脸上。
那是一具尸体。
一具诡异的尸体。
尸体的左半边被厚厚的冰层包裹,皮肤呈现出不自然的青白色,像是刚从冰柜里取出的冻肉。而右半边却呈现出焦黑碳化的状态,如同被烈火焚烧过,焦化部分布满了放射状的裂纹,像是某种能量从内部爆发造成的。
最令人毛骨悚然的是,尸体的右手紧握着一个金属物件——那东西已经被烧得变形,但依稀能辨认出管状结构,表面刻着古怪的纹路。
李德全的喉咙里发出一声不似人声的尖叫,手一松,尸体又滑回了水中。他跌坐在船板上,双腿发软,连滚带爬地划向岸边,甚至忘了收起渔网。
三小时后,当地派出所的小院里挤满了人。两个年轻民警面色苍白地守着那具被捞上来的尸体,法医蹲在旁边,手套上沾满了冰水和焦黑的碎屑。
"这他妈到底是什么鬼东西?"所长王建国抹了把额头的汗,尽管天气已经转凉,他的警服后背还是湿了一大片。
法医摇摇头:"从腐烂程度看,死亡时间应该在两周左右,但冰封部分保存完好,就像。。。就像被瞬间冷冻一样。焦化部分的温度却极高,我从未见过这种情况。"
"会不会是什么化学武器?"一个民警小声问。
王建国瞪了他一眼:"别瞎说!"但他自己心里也没底。老牛湾地处偏远,平时连个凶杀案都没有,突然冒出这么个怪事,他实在不知道该怎么处理。
"上报吧,"他最终决定,"让市里派专家来看看。"
三天后,赵莽站在黄河岸边,眯眼望着浑浊的河水。他三十出头,身材精瘦,穿着简单的深蓝色冲锋衣,背着一个磨损严重的登山包。若不是那双锐利如鹰的眼睛,他看起来就像个普通的背包客。
"赵老师,您可算来了。"县文物局的小刘快步迎上来,脸上写满了如释重负,"尸体暂时存放在县医院太平间,但。。。情况有些复杂。"
赵莽点点头,没多说什么。他习惯了地方上遇到怪事就找他这个"专家"——既因为他父亲是知名考古学家,也因为他自己那些说不清道不明的经历。
太平间的冷气开得很足,赵莽却觉得还不够冷。当他掀开盖尸布时,一股混合着焦糊味和腐朽气息的怪味扑面而来。
"死者男性,35-40岁之间,"赵莽戴上手套,声音平静得像在讨论天气,"身高约175cm,体重。。。生前应该在70公斤左右。"
他小心地检查尸体。冰封部分的皮肤下隐约可见青紫色的血管,肌肉组织保存完好;而焦化部分则碳化严重,部分骨骼暴露在外,呈现出一种诡异的黑红色。
"这个姿势。。。"赵莽皱眉。尸体双臂前伸,左手五指张开,掌心朝下,像是要按住什么;右手则紧握那个金属物件,指节因用力而发白——即使在死后也保持着这个姿势。
"像是某种仪式性的动作,"赵莽喃喃自语,"或者。。。防御姿态?"
他凑近观察那个金属物件。那是个长约15厘米的铜管,一端封闭,另一端有烧熔的痕迹,表面刻着繁复的纹路——不是现代工艺能做出的东西。
"雷火筒残件,"赵莽轻声说,声音里带着一丝他自己都没察觉的颤抖,"明代火器,但纹路不对。。。这更像是。。。"
他的话戛然而止。在尸体冰封的左手掌心,他注意到一个几乎不可见的印记——五个微小的凹陷,排列成梅花状。
"冰魄掌印。。。"赵莽猛地直起身,脸色变得异常严肃,"小刘,立刻联系你们局长,我需要查阅近三个月所有关于黄河古河道变迁的资料,还有。。。最近有没有什么考古队在这一带活动?"
小刘被他的反应吓了一跳:"没、没有正规考古队,但上个月有个民间考察团来过,说是研究黄河古文明。。。"
"找到他们的资料。"赵莽打断他,目光再次落在那具诡异的尸体上,"另外,我需要一个完全封闭的容器,把这具尸体运到省研究所。越快越好。"
当天晚上,赵莽在县招待所的台灯下研究着小刘找来的资料。死者身份已经确认——张明远,38岁,省城某大学历史系讲师,业余考古爱好者。上个月他带着三个学生来到老牛湾,声称要寻找"失落的黄河文明"。
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