第二幕:砗磲锻魂
1。古法新铸:压电之刃
1。南海寻匠
徐嶙站在海南岛东岸的礁石上,咸涩的海风裹挟着细碎的水珠拍打在他脸上。他紧了紧背包,里面装着那把改变他命运的倭刀。远处,几艘破旧的渔船随着潮水轻轻摇晃,船尾晾晒的渔网在夕阳下泛着金色的光。
"请问符阿公的锻刀坊怎么走?"徐嶙拦住一个皮肤黝黑的渔民问道。
渔民上下打量这个戴眼镜的年轻人,目光在他鼓鼓囊囊的背包上停留片刻,指向海湾最深处:"那艘半沉的福船就是。不过阿公今年已经一百零三岁,早就不接活儿了。"
徐嶙道了谢,踩着湿滑的礁石向海湾深处走去。随着距离缩短,那艘半沉在浅水中的宋代福船逐渐清晰——船体大部分已被海水侵蚀成深褐色,唯有船首的龙形雕饰还保留着些许朱漆的痕迹。船尾处,一缕蓝绿色的烟雾袅袅升起,在暮色中显得格外诡异。
"有人吗?"徐嶙站在船边喊道,声音被海浪声吞没大半。
船身突然传来"吱呀"一声,一块木板被推开,露出个扎着麻花辫的小姑娘。她约莫十五六岁,眼睛大而明亮,像两颗黑珍珠。
"爷爷说今天不接客。"小姑娘用带着浓重口音的普通话说道,目光却好奇地盯着徐嶙的背包。
徐嶙从口袋里掏出一块暗红色的砗磲化石碎片:"告诉符阿公,我带来了龙火需要的材料。"
小姑娘的眼睛一下子瞪大了,转身钻进船舱。片刻后,她探出头来:"爷爷让你上来,小心木板。"
踏上摇晃的船板,徐嶙闻到一股混合着海腥味和金属焦灼味的奇异气息。船舱内部比他想象中宽敞,中央是一个用耐火砖砌成的锻炉,炉底铺着一层灰白色的碎屑——正是徐嶙熟悉的砗磲化石。
"后生仔,你手里的砗磲从哪来的?"一个沙哑的声音从阴影处传来。
徐嶙循声望去,只见一位瘦小的老人坐在角落的木箱上。他脸上的皱纹深如刀刻,白发编成细辫垂在脑后,右手只有三根手指,左手却异常粗大,指节突出如老树根瘤。
"福建东山岛的海蚀洞里,"徐嶙恭敬地回答,"在一把倭刀旁边发现的。"
老人——符阿公的眼睛突然亮了起来:"刀呢?"
徐嶙放下背包,小心翼翼地取出一个用油布包裹的长条物件。揭开层层包裹,露出一把长约七十公分的弧形倭刀。刀鞘是普通的黑漆木,但刀镡处镶嵌着一圈乳白色的砗磲碎片,在昏暗的船舱里泛着珍珠般的光泽。
"这是三个月前在东山岛考察时发现的,"徐嶙解释道,"当时刀插在一块砗磲化石上,周围还有几具穿着明代服饰的骸骨。"
符阿公没有伸手接刀,而是盯着刀镡上的砗磲看了许久,突然问道:"这把刀会唱歌,是不是?"
徐嶙浑身一震:"您怎么知道?"
"哼,"老人冷笑一声,转向孙女,"小满,去把测潮器拿来。"
名叫小满的姑娘麻利地钻到船舱另一头,捧回一个青铜制的圆盘,上面刻着精细的刻度。徐嶙认出这是古代疍民用来测量潮汐的仪器,但上面加装了几根现代电子元件。
"我们疍民锻刀,讲究天时地利,"符阿公一边调整仪器一边说,"龙火淬必须在涨潮时进行,因为海水渗入炉膛的时机决定了火焰的颜色。"他指了指锻炉下方,"炉底铺的是砗磲化石碎屑,潮水经过时会引发特殊反应。"
徐嶙忍不住插话:"这正是我想请教您的。现代材料学检测显示,这把倭刀的刀刃含有异常高的碳酸钙晶体,而且。。。"他掏出手机,调出一段频谱图,"当温度达到700摄氏度时,它会发出37赫兹的次声波。"
符阿公的手突然停住了。他慢慢抬头,浑浊的眼珠里闪过一丝锐利的光:"你听到了刀的歌声?"
"不止听到,"徐嶙推了推眼镜,声音有些发颤,"我的同事在实验室用高温测试时,刀身发出的次声波震碎了三个烧杯。更奇怪的是。。。"他压低声音,"所有在场的人都出现了恶心、头晕的症状,就像。。。就像内脏被人轻轻摇晃一样。"
船舱里突然安静下来,只有潮水拍打船体的声音。符小满瞪大眼睛,不自觉地后退半步。符阿公却突然笑了,露出几颗发黄的牙齿:"有意思。看来那些倭寇把我们的技术偷学去了,却不知道真正的用法。"
2。龙火之谜
第二天清晨,涨潮时分。
徐嶙帮着符小满将锻炉清理干净。炉底铺着厚厚一层砗磲碎屑,在晨光中泛着珍珠母的光泽。符阿公坐在一旁磨刀石前,正用他那只残缺的右手仔细检查倭刀的刃纹。
"典型的涛澜刃,"老人喃喃自语,"但纹路里掺了东西。。。"他突然用刀在磨石上一划,一串金红色的火花迸射而出,其中几颗落在徐嶙的手背上,出奇地不烫。
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符小满解释道:"这是砗磲火,温度比普通火花高,但传热慢。"她灵活地用铁钳夹起一块烧红的铁胚,放入锻炉,"爷爷说古时候的砗磲能长到小船那么大,壳上的火纹能在深海里发光。"
徐嶙突然想到什么,急忙从包里掏出笔记本:"《岭表录异》里记载过,唐代就有疍民用龙火锻造宝刀,说是取砗磲吐焰,以淬金铁。。。"他翻到一页手绘的图表,"现代研究证明,砗磲化石的层状碳酸钙结构在高温下会产生压电效应——简单说就是机械能和电能互相转换。"
符阿公头也不抬:"你们读书人就是爱把简单事情说复杂。龙火就是砗磲遇到海水时冒的蓝火,我们疍民用了八百年。"
潮水开始上涨,海水顺着船底的缝隙渗入,滴在炉底的砗磲碎屑上。起初只是几缕白烟,渐渐地,烟雾变成了诡异的蓝绿色,像有生命般在炉膛内盘旋。