&ldo;因为改建过,在五年前。&rdo;
是这样啊,本间想。
&ldo;变化很大?&rdo;
阿保搔搔头说:&ldo;是,建筑物的位置整个儿都变了。十姊妹的坟墓也找不到了。&rdo;
阿保发出笑声,本间看着他,不知道他为什么没有显出失落的神色。
&ldo;我正好想打电话给你。&rdo;阿保说,&ldo;我也不是什么都没有调查到,只是想多调查一些,再向你报告。&rdo;
他表示,两年前‐‐一九九o年的春天,正当樱花盛开的时候,有人在这个校园里看到了新城乔子。
&ldo;真的?&rdo;
阿保双手抓着围栏护网,用力摇晃身体,慢慢地点头说:&ldo;错不了。那是我们以前读书时就已在这里服务的老职员,是个女职员,年纪已经过了五十,但记忆力很好。&rdo;
阿保拿出新城乔子的照片给女职员看时,对方确定是她。
&ldo;新城乔子长得很漂亮,所以她记得。&rdo;
&ldo;新城乔子为什么要来这里?为什么会和学校职员见面?&rdo;
&ldo;说是星期天的下午,这个女人忽然走进了校园,就在那一带‐‐&rdo;
阿保举起结实的手臂,指着路边的樱花树丛,&ldo;看起来是在悠游地散步,观赏附近的景色。常有地方上的人或是观光客来欣赏学校里的樱花。女职员一开始并没有在意,但是看她站了很久,又是年轻姑娘,所以有些担心,便上前问话了。&rdo;
女职员还说那个年轻女子穿着很端正,也很朴素。
&ldo;黑色套装搭配白衬衫,口红涂得很淡,像刚刚参加过守灵或葬礼一样。&rdo;阿保回过头,若有所思地看了本间一眼。
&ldo;守灵或葬礼?&rdo;
&ldo;嗯……&rdo;
女职员前来问话,那名年轻女子回答,因为樱花开得太美,看得入了神。
&ldo;女职员骄傲地说这里的樱花在本地也很出名。对方也眯着眼睛表示赞赏,说的确很漂亮。但是她的样子显得有些忧郁,所以女职员又问她是不是来旅行,对方称是。本间先生,她说是代替朋友来的。&rdo;
本间扭头看着枯枝蜿蜒的樱花行道树,想,她是代替朋友来的。
&ldo;女职员又问:&lso;朋友是这里的人吗?&rso;她点头。她是这么说的。&rdo;
阿保调整好呼吸,继续说,&ldo;&lso;我的朋友以前读这所小学,在学校时,很喜欢的十姊妹鸟死了,还记得曾经在校园里挖过坟墓埋葬,只是不记得是在哪里了。&rdo;&rso;
就在这广阔校园的某处,关根彰子曾经为童年时代的感伤牵引,梦呓般地表示自己死后要埋葬在这里。
&ldo;那名年轻女子还问女职员:&lso;现在学校里还有可供埋葬饲养的动物的地方吗?&rso;女职员回答说没有。那女子也笑着说:&lso;应该是吧。&rso;&rdo;