老者静静地注视着午马,脸上没有任何表情,让人无法揣测他的心思。
良久,他才缓缓开口,声音低沉而沙哑,“起来说话。”
午马却像是没有听到老者的话一般,依旧趴在地上,气息奄奄。
她双眼紧闭,泪水混着鲜血,在苍白的脸上蜿蜒流淌,如同断线的珍珠,一颗颗砸落在地。
“师父……弟子……弟子知道您……您心怀天下……可是……可是楚王殿下……他对您……有知遇之恩……”
“咳咳……”又是一阵剧烈的咳嗽,午马的身体剧烈地颤抖着,仿佛随时都会散架一般。
她用尽最后一丝力气,紧紧抓住老者的衣角,声音微弱得几乎听不见,“师父……求您……救救他们……救救楚王殿下……”
“我……”午马的声音戛然而止,她的手无力地松开,双眼缓缓闭上,陷入了昏迷。
老者俯视着昏迷的午马,他缓缓弯下腰,伸出枯瘦的手指,探向午马的鼻息……
“还有救。”
老者将一丝内力缓缓渡入午马体内,稳住她紊乱的气息。
午马悠悠转醒,只觉一股暖流淌过全身,疼痛稍减。
她挣扎着起身,跪在老者面前,泪流满面:“师父,弟子无能,未能完成任务……”
“发生了何事?”老者语气平静,听不出喜怒。
午马哽咽着,将楚军被困山谷,粮草断绝,突厥大军步步紧逼的困境娓娓道来。
她讲述着将士们浴血奋战的英勇,也讲述着他们濒临绝境的绝望。
她说到将士们啃食树皮草根,说到伤兵缺医少药的惨状,说到楚王李川身先士卒,与将士们同甘共苦的决心。
说到最后,她的声音已经嘶哑,却依旧带着无法抑制的悲怆:
“师父,楚王殿下对您敬重有加,将士们也对您翘首以盼,他们都相信,只要您肯出山,楚军就一定能转危为安!师父,求您救救他们,救救楚王殿下!”
老者沉默不语,目光落在午马身上,仿佛要将她看穿。
午马感受到老者深邃的目光,心中更加忐忑不安。
她知道,师父心性高洁,不慕名利,早已不问世事多年。
但她也知道,师父心中始终怀着一颗仁慈之心,绝不会对苍生黎民的苦难视而不见。
“师父……”午马还想再劝,却突然感到一阵天旋地转,眼前一黑,再次昏厥过去。
“唉……”一声悠长的叹息在道观内回荡。
老者缓缓俯身,将午马抱起,轻轻放在一旁的木床上。
他看着午马苍白的面容,“痴儿,你又何苦如此执着?”
……
雁云城,往日的繁华已不复存在。
自从楚王逃脱突厥掌控的消息传开后,城中百姓人心惶惶,生怕楚王再次兵临城下。