黎明前的锡霍特山脉笼罩在深蓝色的雾霭中。林昭紧了紧背包带,防寒靴踩在积雪上发出咯吱声响。老何和伊万留在猎屋作为后援,其余五人借着晨曦微光向"冬宫"进发。
"根据平面图,主入口在这里。"吴邪指着电子地图上的红点,"但伊万说东侧围墙有个缺口,更隐蔽。"
张起灵走在最前面开路,黑金古刀别在腰间,在雪地中留下一串笔直的脚印。林昭跟在他身后,注意到他的步伐比平时稍快——这是罕见的急切表现。
"温度零下二十度,体感温度更低。"黑瞎子检查着气象仪,"好消息是风雪会掩盖我们的足迹。"
胖子呼出的白气在眉毛上结了一层霜:"这鬼地方真有人愿意来搞科研?"
转过一道山脊,"冬宫"终于出现在视野中——那是一组灰白色的混凝土建筑群,围墙上布满铁锈色的污渍,主楼顶部的雷达天线已经歪斜。最引人注目的是中央一座半球形建筑,表面布满了与青铜器上相似的纹路。
"就是那里。"林昭的疤痕突然刺痛,她下意识按住手腕,"核心区。"
张起灵示意众人停下,从背包取出望远镜观察。围墙外停着三辆雪地摩托,但没有看到守卫。
"太安静了。"吴邪皱眉,"周维的人呢?"
黑瞎子调整夜视仪:"热能显示地下有大量人员活动,地上只有两个岗哨——东侧和北侧。"
"分头行动。"张起灵快速分配任务,"黑瞎子解决北侧,吴邪和胖子走东侧缺口。我和林昭从正门进。"
"等等,正门太危险!"吴邪反对。
张起灵已经站起身:"他们等着钥匙。"
林昭明白他的意思——周维知道她会来,正门反而是最不设防的入口。
分别前,胖子塞给林昭一个小布袋:"胖爷特制辣椒粉,遇到麻烦扬他一脸!"
黑瞎子则递给张起灵一个微型接收器:"随时保持通讯,干扰太强就用骨哨。"
两组成员在雪幕中分开。林昭跟着张起灵向主门移动,每一步都小心翼翼。随着距离缩短,她手腕的灼热感越来越强,甚至能听到脉搏在疤痕处突突跳动的声音。
正门果然无人把守,只有一台监控摄像头在缓缓转动。张起灵捡起一块石子,精准地打碎了镜头。
"跟紧。"他低声说,推开了锈蚀的铁门。
门内是一条向下的斜坡,墙壁上的应急灯发出惨淡的绿光。空气中弥漫着某种化学药剂的味道,混合着淡淡的金属腥气。
通道尽头是一扇厚重的防爆门,门旁的生物识别器显然被重新激活过,闪烁着幽蓝的光。林昭刚要上前,张起灵突然拉住她,指向地面——几乎不可见的激光网格横亘在门前。
"陷阱。"他取出一个小型干扰器贴在墙上,激光顿时消失。
生物识别器是掌纹加虹膜双重验证。林昭深吸一口气,将左手按在识别板上,同时直视虹膜扫描仪。机器发出滴的一声:
【基因密钥确认,欢迎回来,林教授。】
林昭浑身一僵——系统竟然把她认成了母亲。张起灵的眼神瞬间锐利,黑金古刀已经出鞘。
防爆门缓缓开启,露出一个巨大的圆形大厅。眼前的景象让林昭的血液几乎凝固——
大厅中央是一个放大版的青铜装置,与长白山气象站的一模一样,只是规模大了数倍。十几名穿白大褂的研究人员围在控制台前,而周维站在高处,正对着一个巨大的显示屏讲解什么。
最令人震惊的是,装置周围排列着数十个透明培养舱,每个里面都漂浮着一个人形生物——有些像长白山的变异体,有些则是半机械构造的怪物。
"欢迎,林小姐。"周维的声音突然从扩音器中传来,"我就知道你会找到这里。"
大厅里的研究人员齐刷刷回头,林昭这才注意到四周的枪手已经举起了武器。
张起灵迅速将她拉到一根立柱后,子弹随即倾泻而来,打在混凝土上溅起碎屑。
"别紧张,我只是想谈谈。"周维示意停火,"你不好奇你母亲当年在这里做了什么吗?"
林昭从掩体后望出去,突然注意到控制台旁站着一个人——金丝眼镜,白大褂,正是照片上年轻的周志明!可按照年龄推算,他现在应该已经七十多岁了,眼前的人却看起来只有四十出头。