戈辉只漫不经心地问了神原和也一句话:“贵国是否要与俄国开战?”
神原和也立即否认了:“没有,我大日本帝国绝对没有与俄国开战的意图。”并信誓旦旦地说:“日本政府正在与俄国政府进行全方位的沟通,从来没有发动战争的意思。”
于是戈辉又问神原:“既然你们没打算发动战争,你们抗议什么呀,我们又没有说是贵国要发动战争,我们只是在搞战争避难演习,关你们日本什么事”。
神原和也哑口无言,心里却气得七窍生烟。
马卡里奇则是笑得肚子都疼了,他觉得戈辉实在是太可爱了。
最哭笑不得的当属清政府外务大臣庆亲王奕匡了,他一直觉得戈辉是很懂事的年轻人,很多事情拿捏的非常到位,对自己更是极为恭敬,所以庆亲王很喜欢戈辉。而且戈辉经常派人给他送礼,逢年过节更是大送特送。虽然自己以前没少在太后面前为戈辉说好话,但这次的事情实在不好办了。他马上进宫面见慈禧太后,请太后示下。慈禧早就知道了这件事,并接到了日本驻北京公使内田康哉递交的抗议书,此时正在生戈辉的气呢。醇亲王载沣此时正在为戈辉说好话呢,庆亲王奕匡到了。看到奕匡,慈禧太后马上问奕匡如何平息这件事。其实奕匡在路上早就想好了对策,东北三省总督衙门的通告是地方政府行为,并不能代表朝廷,列强心中自然也知道,所以他们自会找戈辉理论,这样正好再一次转移了列强对朝廷的火力,朝廷也就可以安下心来做自己的事。
不过说来也怪了,好像每次戈辉都能搞定列强,列强们最后只好不了了之。慈禧太后虽然知道戈辉能搞定这件事,但他还是要在列强面前表明一个态度,最后慈禧太后还是发上谕严厉申斥了戈辉的鲁莽举动,仅此而已,并没有撤职查办的意思。
英法意三国更是莫冥惊诧,那个小总督想干什么,是唯恐天下不乱,还是损人不利己呀。戈辉的一个通告,让日本一时间不知所措。一切准备好的计划只能先搁置了,以后再找机会。特别是英国在日军中的观察员也是一脸的扫兴,本想看看日军在与欧洲老牌列强对战时的表现,现在只能先等一等了。
英国驻北京公使窦纳乐,在给贝尔福首相的报告中说:“列强们看到了朝廷的态度,也猜到了朝廷也只能是这个态度,现在的朝阳工业开发区,俨然是一个国中之国了,只在名义上是服从朝廷的领导,实际上是自成一套管理体系,估计今后还会在经济金融军事政治等方面全部自成体系。经过近一年多的建设,朝阳工业开发区在工业农业商业教育军事等方面都取得了很大的进步。禁卫军早晚有一天会成为列强在远东的劲敌。所以我大英帝国不应该只做这场即将要发生的战争的看客,更应该参与其中,即使不参与到日本和俄国的战争中,也要找借口把禁卫军不断壮大的战争实力消灭在萌芽里。这关系到我大英帝国在远东的长期利益。”
当英国首相贝尔福看完窦纳乐发来的电文后,陷入了沉思,在英日同盟的条约中,并没有需要英国出兵的内容,如果英国现在提出愿意出兵,不知道日本人会做何感想。以英国现在大清长江流域的兵力,调到东北虽然能够打胜,但还是略显单薄。贝尔福首相决定把这个想法拿到上院,去和那些喜欢挥舞着文明棍喊打喊杀的大老爷们讨论一下。结果不得了,从上院到下院都在讨论要不要对东北用兵,大家各说各理,时间一天天过去,却迟迟不能讨论出个结果来,贝尔福首相不禁苦笑不已。
1903年6月10日,日本政府召开了内阁会议。讨论日本和俄国开战后,朝阳工业开发区可能采取的对策,现在日本已经不把北京的清政府放在眼里了,日本更重视实力不断增长的朝阳工业开发区。
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朝阳工业开发区的对策无怪乎两种:一种是与日本联合进攻俄国,另一种是保持中立,不参与交战。随着日本和俄国的谈判破裂,朝阳工业开发区内部一定也随之产生两种声音,与日本合作和保持中立。如果日本适时的加以劝诱,定能实现朝阳工业开发区与日本的联合,这会让俄国腹背受敌,会让日本在战争中减少伤亡,也在一定程度上削弱了朝阳工业开发区的军事实力,将来日本对朝阳工业开发区开战时更加有利。但是从日本对外政策的整体上考虑,东亚大陆无疑是日本政策的重点,确保日本独享东北的利益是日本东亚大陆政策的第一步。从这一点上看,日本不应该与朝阳工业开发区联合,这样在战争结束后,日本可以单独自由的进行善后处理,如果与朝阳工业开发区联合,那战后的善后处理时,加上朝阳背后的清政府,事情必然变得复杂。
但是后来还有人提出,和俄国搁置争议,先一起灭掉禁卫军,然后两国再对满洲利益进行协商划分,如果协商不成,再开战也不迟。提出这个天马行空的想法的人正是日本外相小村寿太郎。他与戈辉面对面交流过,也亲眼看到了这一年来朝阳的工农业建设情况,现在的禁卫军虽然还很弱小,但已经是一支不容忽视的力量了。他不同于清政府目前正全力培养北洋常备军,禁卫军中没有一点清朝的腐朽气息,所有的军官都是朝阳陆军讲武堂自己培养的,所有的士兵都是禁卫军自己训练的。虽然他们还没有真正上过战场,但是他们毕竟是经过了整整三年的正规化训练。现在禁卫军估计有5万人左右。可以相信,经过一场或者几场的真正战斗之后,禁卫军这些新兵就会迅速成长为一名老兵,那时他们将会变得真正可怕。
小村的话,让所有的内阁成员和请来的军方代表陷入了沉思。不过,最后大伙一致认为,那个叫戈辉的小总督对日本一直非常的顺从,并主动为日本提供大量俄国军事情报,他应该和以往的清朝官员一样,只想着如何经营好自己的地盘,如何发财。只要我们用足够的利益哄好他,等我们放倒俄国毛熊后,再全力对付他。只有这样才是日本最好的选择,日本目前不能再为自己增加敌人。小村外相的想法很好,但联合俄国实在不现实,日本目前的实力并不如俄国,如果让俄国有更多的时间向东北派更多的部队,胜利会离日本越来越远。最后,日本桂太郎内阁选择了后者,让朝阳工来开发区保持中立。这是日本不得已而为之的选择,必须全力以赴,必须战胜俄国,战胜俄国后,再考虑如何消灭禁卫军。
在会议的最后,桂太郎咆哮道:“最大的问题是,我们还没有准备好,何谈战胜俄国之后呢?”
参谋本部参谋总长兼兵站总督山县有朋直接回怼:“没有十全十美的事情,你准备好了,俄国人也准备好了,那个小总督又闷头发展了好长一段时间,我们没得选择,只能赌一把了。”
赌一把?尽管所有人都认可这一点,但直接说出来,赤裸裸地摆在大家面前,一时间让大家接受不了。
桂太郎身形微微摇晃,无奈地重复道:“赌一把!呵呵,帝国决策居然是赌一把。”
日本海军军令部总长,东乡平八郎海军大将,清咳一声后,说道:“应该叫‘帝国决意’(决心的意思),大和民族的争战之魂决意如此。赌一把,只是山县桑的另一种理解罢了。”
最后,会议不欢而散,但不影响开战的决定。
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