公公吓得不轻,立马上前拍抚他的后背,缓缓帮他顺气。
肖氶恩见皇上咳得面色苍白,双手撑着龙椅无力坐直身子,呼吸也显得非常吃力,不免起身担忧道:“皇上!”
“快,传太医!”公公急声朝着下面的小太监道。
“回--回来!”皇上呼吸粗重,气息不稳地摆手阻止小太监。
小太监一时不知该不该去,看着公公,祈求他赶快拿个主意。
“皇上,奴才还是给您请太医来看看吧!”公公道。
“用不着叫太医。”皇上声音低哑道。
公公无奈只能作罢。皇上接过宫女端来的清茶,慢慢饮了几口,气息才稳定下来:“肖将军坐下吧。”
“肖将军,朕身体每况愈下,已无力再理朝政。现元翼国内忧外患,列国虎视眈眈,想将我大疆国土瓜分蚕食,边境形势愈发危急。”
“朕深知将军忠诚勇猛,战功卓越。今日召你入宫,是想让你提前回边境戍守,稳定边疆局势。虎父无犬子,有你坐镇边境,朕才能安心。朕今日就将边境安危,百姓生死,尽托于将军之手。”
肖氶恩闻言起身,单膝跪地,“皇上,边疆之事,臣责无旁贷,必将竭尽全力,守护我大疆国土,保卫边民安宁。臣明日整装,后日启程返回边境。”
“好!望将军不负重托,保我大国疆土,护我黎民百姓,勿让外敌有可乘之机。”
“皇上放心,臣定不负皇上厚望。”肖氶恩衷心道。
“好,朕果真没有看错你。”说完他便又捂着帕子咳起来。
“皇上,您咳出血丝了!奴才给您传太医吧。”公公声音颤抖起来,眉头紧皱。
“皇上,龙体乃朝廷之本,关系着百姓安危。臣恳请皇上速请太医前来诊治,安心养病,务必保重龙体。”肖氶恩道。
“肖将军,朕已将边境重任交托与你了,你可以出宫去了。后日将军离京,朕让公公送你。”说完疲惫地摆摆手,示意小太监将肖氶恩送出去。
“皇上保重龙体,臣先告退了。”肖氶恩最后行了个礼就退了出去。
出了宫门,肖氶恩没有直接回将军府,而是策马去了城东的一处营地,年前与他一道入京的亲信部下和士兵们都驻扎在此。
肖氶恩一来,立刻吸引所有人的注意。他翻身下马,径直走向中央一顶大帐篷。几位部下朝正在操练的士兵们丢下一句:“继续操练。”便一同往帐篷去。
“将军!”几人齐声道。
肖氶恩负手而立,面无表情地点点头道:“诸位,圣上有令,让我们提前启程返回边境。即刻通知所有士兵,抓紧整理行囊,话别亲友,后日巳时一刻启程。”
部下们互相对视一眼,脸上浮现出几分严肃,其中一人道:“是,将军!我们马上去安排。“
见过士兵们后,肖氶恩没有久留。翻身上马,马蹄声再次响起,渐行渐远,直至消失在道路尽头。