"没、没事,只是绊了一下。"我慌忙站稳,耳根发烫。
何惟芳在一旁幽幽道:"表兄,我的脚好像扭了。。。"
蒋长扬回头看她一眼:"能走吗?庄子就在前面了。"
何惟芳勉强笑了笑:"能走。"
气氛一时有些尴尬。幸好,蒋长扬所说的庄子很快出现在视野中——一座掩映在竹林中的小院,看起来朴素但整洁。
庄子的老管家见到我们这副狼狈模样,吓了一跳,赶紧安排热水和干净衣物。沐浴更衣后,我们聚在书房商议对策。
"陈家这门亲事,我死也不会答应。"何惟芳斩钉截铁地说,眼中闪着倔强的光芒。
蒋长扬点头:"当务之急是离开洛阳地界。我在江南有些产业,可以去那里暂避风头。"
"那国色天香怎么办?"我忍不住问,"我们好不容易打下的基础。。。"
何惟芳握住我的手:"杜妹妹,不如你留在洛阳继续经营?表兄可以派人保护你。。。"
"不行!"我脱口而出,"我们说好了一起把国色天香做大做强的!"我转向蒋长扬,"江南有发展机会吗?"
他眼中闪过一丝赞许:"苏州、扬州都是富庶之地,贵妇云集,正是我们产品的最佳市场。"
"那就这么定了!"我一拍桌子,"我们一起去江南,把国色天香的分号开起来!"
何惟芳终于露出笑容:"杜妹妹说得对,天无绝人之路。"
系统提示音响起:"团队关系深化,何惟芳好感度+10,当前好感度90100。商业计划调整,任务进度60%。"
夜深了,何惟芳先去休息。我正想告退,蒋长扬却叫住了我:"杜姑娘,借一步说话。"
他带我来到院子里的一棵老梅树下,月光透过枝叶,在地上投下斑驳的影子。
"杜姑娘的身手。。。"他开门见山,"不像是养在深闺的小姐。还有那些奇特的学识。。。西域老师之说,恐怕难以解释吧?"
我的心跳骤然加速。系统发出尖锐警告:"危险!蒋长扬怀疑度达到临界点!"
"蒋公子多虑了。"我强作镇定,"家父开明,许我读书习武,不过是为了强身健体、开阔眼界。"
他向前一步,距离近得让我能看清他眼中细碎的光芒:"那烟雾弹的原理呢?也是令尊教的?"
我后退半步,后背抵上梅树粗糙的树干:"这个。。。是偶然在一本杂书上看到的。。。"
"哪本杂书?叫什么名字?"他步步紧逼。
就在我进退两难之际,一阵急促的哨声打破了夜的寂静。蒋长扬神色一变:"暗哨示警,有人靠近!"
我们匆忙回到屋内,叫醒何惟芳。老管家慌张来报:庄外发现可疑人影,像是何家的家丁。
"从后门走,去码头。"蒋长扬迅速决断,"我安排了一条船,原计划明早启程,现在只能提前了。"
我们三人再次踏上逃亡之路。借着黎明的微光,我们抄小路来到汴河边的一个小码头。一艘不起眼的货船静静停泊在那里,船头站着两个精壮的汉子,见到蒋长扬立即行礼。
"上船!"蒋长扬推着我们踏上跳板,自己断后。
就在船即将离岸时,一队人马冲上码头,为首的正是一身华服的王嬷嬷:"站住!何惟芳,你胆敢违抗母命——"
蒋长扬一剑斩断缆绳,货船顺流而下,很快将追兵甩在身后。何惟芳站在船尾,望着渐行渐远的洛阳城,眼中泪光闪烁。
我默默站到她身边,握住她的手。她靠在我肩上,轻声道:"杜妹妹,从今往后,我真的只有国色天香了。。。"
"还有我们。"我坚定地说,"我们一起,一定能闯出一片天地。"
蒋长扬走过来,递给我们每人一件斗篷:"江上风大,小心着凉。"他的目光在我脸上多停留了一瞬,又迅速移开。
系统提示音响起:"逃离洛阳成功,开启江南新篇章。蒋长扬好感度+5,当前好感度75100。何惟芳依赖度提升,好感度+5,当前好感度95100。"
朝阳升起,货船顺流而下,驶向未知的江南。我站在甲板上,望着两岸逐渐后退的景色,心中既忐忑又充满期待。
这不仅仅是一次逃亡,更是一段新征程的开始。