暮色彻底漫过青牛部落时,苏隐才从主屋出来。
老槐树上的蝉鸣渐歇,他的鞋跟碾过碎石子路,算箱在腰间轻撞,暗格里那卷初级天机图还带着体温。
推开竹篱院门的刹那,他顿住了——窗纸后透出一点昏黄,是他走前特意熄灭的油灯。
"沐风?"他轻声唤,手已按在算箱上。
箱内乌木筹的棱角隔着布料抵住掌心,这是他用兽筋缠着的防身物件。
没有回应。
苏隐吸了吸鼻子,空气里浮动着若有若无的梅香——部落里没人用这种冷冽的香。
他后退半步,脚尖勾住门边的石臼,"咔"地撞在门框上。
"苏算师好警觉。"
女声从房梁传来。
苏隐抬头,见檐角垂着根藤蔓,上面坐着个穿月白襦裙的女子。
她发间别着支银狐簪,眼尾缀着粒朱砂痣,在月光下像滴凝固的血。
"雪狐姑娘。"苏隐认出她是昨日在市集上替老妇算卦时,躲在布幡后的看客。
当时他的乌木筹突然发烫,系统曾在识海轻响过一声,但没给提示。
女子翻身跃下,裙角扫过他的算箱:"我知道你在找太初石髓。"
苏隐瞳孔微缩。
这是他今日在会议上听到的关键词——白鹰首领提到北荒山中有处灵脉,传闻藏着能洗练神魂的太初石髓,石虎当时拍案说"那是青牛的东西",却被老族长以"未证实"压了下去。
"你怎么知道?"他语气平淡,指尖却悄悄掐了个相术诀。
雪狐轻笑,从袖中取出块半透明的石头。
石中流转着银白雾气,映得她的手掌泛着冷光:"我不仅知道它存在,还知道它埋在离部落三十里的断龙涧。"
苏隐盯着那石头,喉结动了动。
系统突然在识海炸响:【检测到太初石髓相关线索,任务触发条件满足】。
他压下心头震动,垂眸道:"条件?"
"事后帮我做件事。"雪狐将石头收进袖中,"现在你只需信我——若石虎先找到石髓,他会用它联合白鹰部落的巫师,彻底架空老族长。"
苏隐想起傍晚石虎被关柴房时,石豹红着眼冲进主屋的模样。
那孩子攥着块染血的兽皮,说石虎藏了"能让青牛崛起"的宝贝。
原来如此。
"我要证据。"他说。
雪狐忽然贴近他耳畔:"昨夜子时三刻,石虎派石豹去了西山坡的老鸦林。
你猜他们埋了什么?"
苏隐的太阳穴突突跳——他昨日子时确实在推演星图,发现斗宿偏移,曾怀疑有人动了部落的护山大阵。
"跟我来。"雪狐转身走向院外,"现在去老鸦林,你会看到石虎埋下的,与白鹰部落的密信。"