江芈登时&ldo;咯咯&rdo;大笑起来,道:&ldo;秦国是守信之邦?这话本太后还是第一次听说,有趣,当真有趣。&rdo;
蔺相如和赵奢见她言行随意,对秦国的声誉似乎并不如何维护,颇为惊骇。
江芈道:&ldo;蔺大夫,你这就将和氏璧取出来,让本太后好好看看。&rdo;
蔺相如心中有所犹豫,迟疑不答。
江芈笑道:&ldo;怎么,你怕本太后看过和氏璧后会不还给你么?你身在秦国,不过是刀俎上的鱼肉,我若真要强行占有,你又能奈我何?难道还要把你在章台大殿上对付秦王的那一套又重新搬出来么?你前后左右都是我的人,怕是你没有机会举璧撞柱了。&rdo;
蔺相如道:&ldo;太后何必苦苦相逼?秦王已经答应斋戒五日,五日后举行隆重的迎璧仪式,到时太后再见和氏璧不迟。&rdo;
江芈道:&ldo;和氏璧本是楚国之物。本太后在楚国时,曾经见过两次,其实也没什么稀奇。不过它忽然重现人间,倒让我想起一些往事来,我是非瞧不可。魏丑夫,你去替本太后把和氏璧拿过来。&rdo;
蔺相如一听那彩衣男子原来名叫魏丑夫,心道:&ldo;这美男子应该就是魏国进献的公子魏丑夫了。&rdo;
原来江芈自当上王太后后,生活尽情放荡,养了许多情夫。她美貌出众,以前在楚国时就有&ldo;楚国第一美女&rdo;之称,加上王太后的身份,许多秦国大臣被她迷得神魂颠倒,就连来秦国朝见的桀骜不驯的义渠王1也甘心拜倒在她的石榴裙下,从此约束部落,不再侵扰秦国边境。秦国日益强大,魏国一再割地求和,仍然阻挡不住秦国的蚕食。后来还是魏王听取劝告,投江芈所好,选了一名名叫魏丑夫的公子,作为特别礼物送到咸阳,专门侍奉宣太后。这魏丑夫虽名字叫丑夫,却是魏国有名的美男子,体貌娴丽,俊美无双,与楚国大夫宋玉并称为&ldo;天下两大美男子&rdo;。魏丑夫虽是魏国贵公子,却善于奉迎,服侍得江芈舒舒服服,她心悦之下向秦王发了话,秦国这才没有继续进攻魏国。因而时有俗语称:&ldo;一相十城,不及一魏丑夫。&rdo;&ldo;一相&rdo;是指秦惠王时的秦国相国张仪,他用连横之计,破其师兄苏秦之合纵,一度被关东六国纵约长齐宣王悬赏十座城池买他的人头。&ldo;十城&rdo;则是指魏国不断被秦国鲸吞,先后失去十余座城池。而当魏丑夫侍奉江芈后,秦国停止了攻打魏国,改为借道韩、魏攻打齐国。
1义渠:戎族部落,春秋战国时国都于今甘肃宁县。战国以后,义渠也称王。有城数十,国势强大,与秦国争战不休,各有胜负。公元前306年,秦昭襄王即位,因年幼无知,义渠亦从旁虎视眈眈。为去掉秦国的后顾之忧,宣太后江芈遂出卖自己的肉体与义渠王姘居,三十年后秦国势力已经强大,始诱杀义渠王,灭其国。
魏丑夫应命上前,径直来取蔺相如手中的木盒。赵奢抢过来将他推开,喝道:&ldo;秦国是天下大国,太后是秦国之母,怎可做出这等强盗之事?&rdo;
他这一下出尽全力,魏丑夫被推得连退几步,跌坐在地上。
江芈道:&ldo;咦,你这个孩子倒是很有几分气力。你叫什么名字?&rdo;赵奢道:&ldo;臣名叫赵奢,是蔺大夫的副使。&rdo;
江芈见他一身胡服,英姿挺拔,长身玉立,很是欢喜,温言道:&ldo;赵奢,你先退开,本太后有话对蔺大夫说。&rdo;赵奢却挺身不让。
江芈&ldo;扑哧&rdo;轻笑了一声,道:&ldo;你这孩子真是傻得厉害,本太后如果真想要和氏璧,你们还能好好地站在这里么?&rdo;
蔺相如见事已至此,不取出和氏璧,无论如何都难以脱身,遂命赵奢让开,将木盒奉给了魏丑夫。魏丑夫又奉到江芈面前。
江芈打开木盒,取出玉璧,叹道:&ldo;上次还是在昭阳府中见过它,这一晃,居然四十多年都过去了。&rdo;
她原先在楚国为公主时,就没有太将和氏璧放在眼里,后来之所以起意争夺,不过是要跟太子槐一党作对而已。而今她在秦国不仅取回了在楚国失去的一切,且权倾天下,昔日所有得罪过她的人都被她一一铲除,没有了对手,对权势也就有些意兴阑珊了。她只是轻轻摸了一下和氏璧,便命魏丑夫还给蔺相如,道:&ldo;请赵国使臣回驿馆歇息,赵奢留下。&rdo;
赵奢一愣,不知道这位高高在上的太后为何要单独留下自己,一时不及多想,低声道:&ldo;护住和氏璧要紧,蔺大夫先回驿馆。&rdo;
蔺相如见江芈爽快地将玉璧还回,料来她既然对和氏璧都没有兴趣,也不会如何为难赵奢,便点了点头,行礼退了出去。
江芈招手叫赵奢走得近些,问道:&ldo;听说你是赵国代相赵固之子?&rdo;赵奢道:&ldo;是。&rdo;
江芈笑道:&ldo;赵国是想利用当年赵固护送秦王回国即位的旧情,所以才特意选派你做侍从么?&rdo;赵奢道:&ldo;不是,臣是主动请命。臣当年曾随主父来过咸阳,对咸阳颇为熟悉。&rdo;
江芈道:&ldo;原来你从前是赵雍的侍从,难怪,难怪。&rdo;叹息了两声,扶着魏丑夫的手站起身来。
赵奢叫道:&ldo;太后。&rdo;
江芈却恍若未闻一般,头也不回地往内室去了。内侍、宫女也跟了进去。霎时,堂中只剩下赵奢一人。他又等了一会儿,还是不见江芈出来,便径直出门,却被侍卫举戟拦住,道:&ldo;不得太后意旨,不可离开。&rdo;