陈恪推开侯府大门时,一阵银铃般的笑声便从内院飘来。
那笑声清脆透亮,像是春日里最欢快的溪流,在青石板路上跳跃着向他奔来。
他挑了挑眉,这笑声他太熟悉了——常乐只有在干成什么了不得的大事时,才会发出这种小狐狸偷到鸡般的得意笑声。
"恪哥哥!"常乐像只花蝴蝶似的从回廊尽头飞扑过来,杏红色的裙裾在阳光下翻飞,发间的珍珠步摇划出一道耀眼的弧线。
她手里挥舞着一卷账册,小脸因为兴奋而泛着红晕,杏眼里盛满了星光。
陈恪下意识地张开双臂,接住了这个横冲直撞的小炮弹。
常乐身上熟悉的桂花香扑面而来,混着一丝墨香和新鲜的油墨味。
他低头看去,只见她手中的账册上密密麻麻记满了数字,页边还粘着几张彩色的笺纸。
"什么事这么高兴?"陈恪揉了揉她的发顶,指尖触到那支白玉簪子——这是他上月送她的生辰礼,没想到她日日戴着。
常乐神秘兮兮地踮起脚尖,凑到他耳边:"你猜猜,咱们的《射雕英雄传》和《神雕侠侣》卖了多少?"
温热的呼吸喷在耳畔,带着她特有的甜香。
陈恪喉结微动,故意板起脸:"就为这事?我还以为你捡了金元宝呢。"他捏了捏她小巧的鼻尖,"那些话本能值几个钱?"
"呆子!"常乐气鼓鼓地跺脚,一把拽住他的袖子就往书房拖,"让你见识见识什么叫日进斗金!"
书房门被常乐"砰"地推开,陈恪的瞳孔骤然收缩——原本摆放文房四宝的紫檀案几上,此刻堆满了银锭和金叶子,在夕阳下泛着诱人的光泽。更夸张的是墙角那几口大木箱,箱盖半开,露出里面整齐码放的铜钱串,黄澄澄的像是一片小型钱海。
"这。。。这都是话本赚的?"陈恪的声音有些发颤。他早知道明代出版业利润丰厚,但眼前这景象还是超出了他的想象。
常乐得意地扬起小脸,从袖中掏出一本装帧精美的书册:"不止呢!你看这个——"她翻开扉页,指着上面的署名,"《射雕英雄传》,常乐、陈恪合着。"
陈恪眨了眨眼。这丫头什么时候学会联合署名了?再细看那书,纸张上乘,印刷精良,连插画都是请名家手笔,绝非市井常见的粗制滥造货色。
"我让书坊做了三种版本。"常乐如数家珍地掰着手指,"普通本卖五十文,精装本卖二钱银子,还有这种锦函珍藏版,要五两银子呢!"她眼睛亮晶晶的,"光是预订就收了三千两定金!"
陈恪的太阳穴突突直跳。
知乎历史区那些关于明代出版业的帖子在脑海中闪过——在这个没有版税保护的时代,常乐是怎么做到如此暴利的?
像是看穿了他的疑惑,常乐神秘一笑,从抽屉里取出一个小木匣:"我让三十家书坊同时开印,每家先付押金一百两,约定每卖出一本抽成三文。"她打开木匣,里面是一叠按着红手印的契约,"若有人敢盗印,我就让阿大带锦衣卫去查抄!"
陈恪倒吸一口凉气。
这小魔头,居然懂得用锦衣卫的关系搞版权保护?他忽然想起那些在街角神秘消失的盗版书贩,顿时明白了什么。
"还有呢!"常乐兴奋地拉着他来到窗前,指着远处一片建筑,"看见没?那是我新买的印书坊!从造纸到装订一条龙,成本能降四成!"她转身又从书架上取下一本册子,"这是各地书商的订单,最远的已经卖到福建了!"