小说123

第12章 陶恭祖三让徐州 曹孟德血战魔戟（第2页）

典韦见状，急忙回马救援。恰好夏侯渊也摆脱了吕布，吕布发现追错人，又被典韦等人阻拦，赶到此处。两人合力救起曹操，让他乘上夏侯渊的战马，典韦则断后，一路冲杀。

直杀到天色发白，曹操才在众将护卫下逃回大营，已是伤痕累累，狼狈不堪。

众将见曹操虽然受伤，但性命无忧，皆拜伏请罪。曹操却挣扎起身，仰天大笑，笑声中带着一丝疯狂与怨毒：“哈哈哈哈！好！好一个陈宫！好一个吕布！竟让吾中此‘绝煞焚城’之计！此仇不报，誓不为人！”他强忍剧痛，眼神中的“霸者之意”混合着新添的怨毒煞气，显得格外慑人。

郭嘉上前，其“意”冷静如冰：“主公，吕布虽胜，然其骄狂之性已显。我等可将计就计。”

曹操目光一闪：“奉孝有何妙计？”

郭嘉道：“我等可对外诈称主公伤重不治，已然薨逝，全军缟素发丧。吕布闻讯，必以为我军群龙无首，士气溃散，定会倾巢来攻，以图全功。我等则可预先在马陵山设下重重埋伏，布下‘锁煞’军阵，待其军过半，伏兵四起，一举擒之！”

曹操闻言，眼中厉芒暴涨：“好！此计大妙！就依奉孝之言！”

于是，曹营之中，白幡招展，哭声震天，军士皆披麻戴孝，做出曹操重伤不治而亡的假象，这股浓厚的“哀兵”之气刻意弥散开去。消息很快传到濮阳，吕布得知曹操已死，果然大喜过望，再不听陈宫劝阻，立刻点起大军，杀奔曹营所在的马陵山而来，欲毕其功于一役。

吕布大军耀武扬威地开进马陵山谷。将至曹营废墟前，忽然一声炮响，地动山摇！预先布置好的“锁煞”军阵瞬间发动，无数旌旗从山林中显现，将吕布军团团围住！埋伏的曹军精锐，带着复仇的煞气，如狼似虎地从四面八方杀出！

吕布大惊，方知中计！他奋起神威，挥舞方天画戟，左冲右突，凭借其“显圣”修为和赤兔马的速度，硬生生杀出一条血路，但麾下士卒死伤惨重，折损大半，煞气大衰！吕布狼狈逃回濮阳，再不敢出战，只是紧闭城门，加固防御。

恰在此时，天灾降临。不知是否因连年战乱，煞气过重，导致天地失衡，是年爆发了极其严重的蝗灾！遮天蔽日的蝗虫席卷了关东大地，所过之处，禾苗皆被啃食殆尽。粮价飞涨，一斛谷物竟值钱五十贯！饿殍遍野，终至“人相食”的惨剧！

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曹操军中亦粮草告罄，无法再战，只得引兵退回鄄城休整。吕布也因缺粮，被迫放弃部分地盘，引兵退往山阳就食。双方因这天灾，暂时罢兵。

再说徐州。陶谦经历了连番惊吓与忧劳，加之年事已高，旧疾复发，日益沉重，自知时日无多。他将糜竺、陈登唤至病榻前。

糜竺道：“主公，曹兵撤退，非因仁慈，实乃吕布袭其后方。如今虽因天灾罢兵，然待来年粮熟，曹操必卷土重来，其怨毒之意不消，徐州危局未解。主公曾两度欲让位于玄德公，彼时主公尚康健，玄德公固辞。如今主公病重，正可再行托付，玄德公胸怀大义，必不忍徐州百姓再遭涂炭，或能应允。”他感到陶谦的“正气”正在消散，必须尽快找到一个能稳定徐州“气”场的继承者。

陶谦深以为然，挣扎着点头，立刻派人往小沛，请刘备前来议事。

刘备闻讯，不敢怠慢，即与关、张率数十骑赶至徐州。陶谦已不能起身，让人将刘备请入卧房。

看着病榻上气若游丝的陶谦，刘备心中亦有不忍。陶谦艰难开口：“玄德公……老夫……大限将至……咳咳……万望……明公念在汉室江山……黎民百姓……受……受此徐州牌印……老夫死……死也瞑目……”

刘备忙道：“使君自有二位公子，何不传位于他们？”

陶谦眼中流露出深深的失望与痛苦：“商、应二子……‘意’弱‘气’虚……皆非能担大任者……老夫死后……还望……明公时时教诲……切勿……切勿让其执掌州事……咳……”

刘备道：“备何德何能，敢当此重任？”

陶谦气息微弱，却指向一旁侍立之人：“北海孙乾……孙公佑……其人‘意’正‘气’和……可……可辅佐明公……”又看向糜竺：“子仲……刘公……人中龙凤……当……善事之……”

说罢最后一句，陶拳用尽最后一丝力气，手指着自己的心口，溘然长逝。其一生维系的微弱“正气”，也随之彻底消散。

堂上堂下，哭声一片。举哀之后，糜竺、陈登等人捧着徐州牌印，跪呈刘备。刘备依旧犹豫，不肯接受。

次日，徐州城内百姓听闻陶谦病逝，数千人自发聚集于府衙之前，跪地哭拜：“刘使君！您若不领此州，我等阖城百姓，皆无安生之日矣！求使君怜悯！”万民哀求之声，汇聚成一股强大的民心之“意”，恳切而悲怆。

关羽、张飞亦在一旁再三劝说。关羽沉声道：“兄长，民心所向，天意所归。权领州事，以安百姓，方为大义。”

刘备感受到这股沉重的托付与期盼，知道再推辞不仅有负陶谦遗愿，更会令徐州人心离散，那刚刚开始凝聚的“仁德之气”亦会消散。他长叹一声，终于点头：“既然如此，备暂且权领徐州牧，待天下稍定，再议归属。”

他随即任命孙乾、糜竺为辅佐，陈登为幕僚，将小沛兵马全部调入徐州，出榜安民，整顿防务，筹备陶谦丧事。刘备亲自为陶谦主祭，率全体将士挂孝，仪式隆重，将陶谦葬于黄河之畔风水汇聚之地。随后，修表奏请朝廷追认。刘备的“仁德之气”开始正式融入徐州这片多灾多难的土地。

消息传到鄄城。曹操伤势稍愈，正调养生息，闻听陶谦已死，刘备“坐领”徐州，顿时怒火中烧！旧仇未报，新恨又生！那刚刚压下去的怨毒煞气再次翻涌！

“刘备！竖子！吾费尽心力，损兵折将，未能攻下徐州！汝竟不费吹灰之力，白得此地！是欺我曹孟德无人耶？！传令！即刻起兵，攻打徐州！吾必先斩刘备，再戮陶谦之尸，方消心头之恨！”

谋士荀彧急忙入谏，其“意”沉静如水，试图平息曹操的怒火：“主公息怒！昔高祖据关中，光武定河内，皆是先固根本，而后图天下。进可克敌，退可自保，方成大业。兖州，便是主公之关中、河内！此地乃河、济要冲，天下之‘气’枢纽也！今若强攻徐州，留兵少，则吕布必趁虚而入，兖州危矣；留兵多，则攻徐州兵力不足，进退维谷。况陶谦虽死，刘备已得徐州。其人以‘仁德之意’收拢民心，徐州军民必为其死战。主公弃兖州根本‘气’脉，而去争夺那民心已附、怨煞未消之徐州，是舍大就小，弃本逐末，以安易危！此非智者所为！望主公三思！”

曹操怒气稍平，但仍有不甘：“今岁荒粮缺，坐守鄄城，终非长久之计！”

荀彧献策：“主公何不暂缓徐州，转向东略陈地，就食于汝南、颍川一带？彼处黄巾余孽何仪、黄劭等人，虽号称数十万，实则乌合之众，不过是流窜的煞气源头，易于击破。其劫掠所得金帛粮草甚丰。我军破之，既可夺其物资以养军，又可剿灭贼寇以安民，此乃顺天应时、聚拢‘正气’之举！”

曹操沉吟片刻，觉得此计可行，既能解决粮荒，又能练兵，还能提升声望，遂从之。他留下夏侯惇、曹仁守备鄄城等要地，自引大军，杀向陈地、汝南、颍川。