小说123

第18章（第2页）

「让她下去吧，她看起来很难受。」

田中努努下巴，抢在我之前开口。

「喂，这位女士，不必客气，你下车吧。」

总编没反应。我也对老人说：「请联络警方，让她下车吧。」

「就这么办。」

老人拨打手机，告诉警方：「现在我要让一名女性下车，麻烦你们支援。」

又说得仿佛老人不是劫持犯，而是人质之一，正在等待救援。

手机另一头答应。即使如此，总编仍僵在原地。

「请先下车吧。」坂本劝道。「你的脸色颇差，不能留在这里。」

「前野小姐，麻烦解开总编手腕的胶带。」

前野上前，以指甲撕开胶带。对不起，会痛吗?面对询问，总编依旧缄默。

「从后面的紧急逃生门离开。怎么开门，看说明就懂吧。」

在老人的催促下，园田瑛子终于抬起头。看到她眼中的敌意，我吓一跳。

「我知道你这种人。」

总编瞪着老人，恫吓般低语。那是我从未听过、深藏在她体内的声音。

「我痛恨你这种人，所以马上就看出来。我痛恨你的同类。」

老人微笑不答。

「你才是教祖吧?我不晓得你有何企图，但你适可而止!」

总编恶狠狠地瞪着老人，老人迎向她的视线。不，是吸收化解那道视线。

园田瑛子的肩膀垮下。她垂着头，摇摇晃晃站起，拖着脚一步步走近老人。必须穿过他旁边的阶梯，才能抵达紧急逃生门。

「我也从一开始就看出来。」

总编经过时，老人面朝前方说。

「你拥有非常痛苦的回忆吧。我不是那种人的同类，但我很清楚他们的手法。我向你道歉。」

这段哑谜般的对话，引来年轻男女和田中询问的眼神。我飞快摇头，完全不懂老人和总编在说什么。

总编光是蹲下操作门杆，仿佛就耗尽全力。她抓住椅背撑住身体，似乎想起留在车上的皮包。于是，她后退把皮包抱进怀里，用力揣紧一下，搭到肩上。

紧急逃生门开启。是风向的关系吗?不同于打开驾驶座窗户，空气一口气灌进来。户外的空气蕴含团团包围的警察的紧张，及看热闹民众与媒体的喧嚣，具备一股肉眼看不见的质量。我能感受到，几乎能尝出滋味。

警示灯的光照在总编的额头和脸颊上。她觑我们一眼，带着泫然欲泣的表情，跳下公车。

3

目送总编离开，老人亲自关上紧急逃生门。一会儿后，手机响起。确认总编平安受到警方保护后，老人要求道：

「我主动联络前，暂时别打来。」

老人切断通话，小口啜着宝特瓶的水，透露出一丝疲劳。

坂本和前野不安地望着老人。是我对现代社会的年轻人有所误解吗?以这年头的年轻人来说，他们过于纯真。倘若八面玲珑的野本弟也在场，会像坂本一样被老人唬得一愣一愣，为他同情、为他担忧吗

这么一提，编辑部有个姓间野的女职员。「间野」和「前野」，只差一个字‐‐我漫不经心地想着，喝口水。这是陌生厂牌的天然水。

「警方会从总编那里问出许多事吧。」老人把宝特瓶放到一旁，抬起头。「不管她说什么，我都无所谓，但各位有个麻烦，就是赔偿金的事。」

田中停止眨眼。

「所以，来统一口径吧。我没提过补偿金，各位也不曾听我谈及。否则，最糟糕的情况，各位会被当成我的共犯。」

年轻男女面面相觑。坂本出声：「共犯?老爷爷……」