岭南的日头毒辣得能晒脱一层皮。
苏晚抹了把额头的汗水,抬头看了眼"醉仙楼"三个鎏金大字。这座三层酒楼是岭南城最气派的建筑,门前车马络绎不绝,与周围破败的民宅形成鲜明对比。
"姑娘,里面请。"店小二热情地迎上来,却在看清她朴素的衣着后,笑容淡了几分。
苏晚不以为意,从袖中取出一块碎银:"雅间,要临街的那间。"
小二接过银子,眼睛一亮:"好嘞!姑娘随我来!"
跟着小二上了二楼,苏晚不动声色地打量着四周。醉仙楼内部装潢考究,一楼大堂坐满了商贾模样的食客,二楼雅间则多是些衣着华贵的客人。她特意选了能看见正门和街景的位置,以防不测。
"姑娘要用些什么?"小二殷勤地问。
"一壶龙井,两碟点心。"苏晚顿了顿,"再告诉后厨的赵师傅,就说京城来的苏姑娘要见他。"
小二脸色微变:"姑娘认识赵师傅?"
"你就这么传话便是。"
小二匆匆退下。苏晚从窗口望出去,岭南城的街景尽收眼底。三个月前她还是京城贵女,如今却成了流放犯,命运真是无常。
"008,扫描周围环境。"她在心中默念。
【扫描中。。。检测到三名武者气息,二楼西侧雅间两人,一楼大堂一人,均持有兵器。】系统机械的声音在脑海中响起。
苏晚眯起眼睛。看来赵铁手很谨慎,安排了人手警戒。她轻轻抚摸着藏在袖中的匕首——正是昨晚那人送来的父亲旧物。
约莫一刻钟后,雅间门被轻轻叩响。
"进来。"
门开了,进来的却不是想象中的彪形大汉,而是一个身材瘦小、面容精明的中年男子。他穿着普通厨子的衣服,双手粗糙满是老茧,唯有那双眼睛锐利如鹰。
"苏姑娘?"男子声音低沉。
"赵师傅?"苏晚起身相迎。
男子反手关上门,突然单膝跪地:"属下赵铁手,参见大小姐!"
苏晚连忙扶起他:"赵叔快请起,我现在不过是个流放犯,当不起这般大礼。"
赵铁手起身,眼中闪着激动的光芒:"大小姐说哪里话!侯爷对我恩重如山,您永远是赵某的主子!"他压低声音,"这些年,我们一直在等苏家后人到来。"
苏晚心头一热。父亲生前常说侯府旧部忠心耿耿,如今看来果然如此。
"赵叔,我父亲他。。。"
"侯爷的事我都知道了。"赵铁手眼中闪过一丝痛色,"那场大火来得蹊跷,我们暗中查了两年,发现与二房脱不了干系。"
苏晚握紧了拳头。果然如她所料,庶妹苏玲儿和她母亲早有预谋!
"这事暂且不提。"她深吸一口气,"赵叔,我这次来是想知道,岭南这边还有多少旧部?"
赵铁手给两人各倒了杯茶:"岭南共有旧部二十七人,其中十二人在黑市,五人混入官府,剩下的分散在各行各业。我们暗中经营着药材、盐铁生意,虽比不得当年,但在岭南也算一方势力。"
苏晚眼睛一亮:"太好了!我正打算在岭南立足,需要赵叔帮忙。"
"大小姐尽管吩咐!"赵铁手拍着胸脯,"别的不说,在岭南这一亩三分地,我们的人还是有些分量的。"
苏晚从怀中取出一张纸,上面密密麻麻写满了字:"这是我拟的计划。岭南旱情严重,药材短缺,我打算先从药材生意入手。"
赵铁手接过细看,越看眼睛越亮:"妙啊!大小姐这以工代赈的法子简直绝了!雇灾民采集山货药材,既解决了他们的生计,又能低价获取原料。。。"