旭日东升,朝殿内的金砖被晨光映得熠熠生辉。百官整齐列於殿内,文官执笏,武将佩剑,静候天子的到来。
司甯泽迈着稳健的步伐走进大殿,黑袍金线随步伐微微摆动。他神情如常,却透出一丝轻松与从容,在紧绷了多日的气场中,带着截然不同的愉悦与自在氛围,令殿内臣僚不禁私下交换狐疑的眼神。
落座後,他环视群臣,低沉而威严的声音响彻殿中「前几日,天监司的司官晏冲,受到天灵感召,意外得知日蚀释义。。。」他的语气一顿,目光在殿内巡梭,继而补上一句,「参了人为误导。」
此言一出,座下一片哗然。礼部侍郎抬首惊讶地望向帝座,随後又迅速低头掩去神情,心中暗忖。
司甯泽抬手示意殿内肃静,继续道「日蚀之兆,天意无妄,朕已命人撤查。」他的目光扫过那些微微低头的臣僚,语气中多了一份威慑。
群臣目光交汇,心思各异。「此外,朕已派人从悦境接皇后回宫。」他继续补充「目前疫事以缓,两名随行宫婢尚留悦境协助收尾,将陆续撤回。」
一名年长的御史终於上前一步,抬首恭敬地问道「陛下,日蚀释义误导一事,天监司是否有更明确的证据?」
司甯泽微微眯起眼,嘴角擒着一抹冷意「神灵降驾,亲临训斥,造谣者惧於天地神明已全盘托出。」
百官们顿时神色微变,殿内隐隐传出细碎的议论声。
「柳卿。」礼部侍郎柳衍君因方才的话已冒出一身冷汗,突然被点名吓得一个机灵,赶忙恭敬的出列「臣在。」
「朕看你之前对东海颇为上心,虽然疫病有解,但东海仍在水火,听闻县令一家焦头烂额。既然皇后已经做了模范,你就带着颖婕妤回东海,主持不幸疫没灾民的祝祷仪式,一边协助灾疫,安抚百姓吧」
柳衍君闻言,身体微微一僵,虽然极力掩饰,但额间渗出的冷汗早已暴露了他内心的紧张。他拱手低头回应「臣。。。。。。遵旨。」
礼部侍郎原以为,自己处事圆滑,虽未能如愿削弱皇后及顾家势力,但也未有任何明显失误。哪料司甯泽此举,竟将他和后宫中处境艰难的颖婕妤一同派往东海,这无疑是将其置於一场不见硝烟的博弈之中。东海疫病虽已初步稳定,但善後工作繁重,而百姓的疾苦与愤怒更是需要极大的耐心与谨慎来安抚,稍有不慎,便会成为朝廷内外攻讦的靶子。
礼部侍郎柳衍君与东海县令秦林邦有着隐秘的姻亲关系。秦林邦是柳君衍的远房表弟,两人的母亲出自同一家族,为表姐妹。因两家地位悬殊,柳母嫁入书香世家,而秦母则嫁给了东海一介寒门秀才,隔了好几层的亲属,联系有限。
後来,柳君衍凭藉自身才学步入官场,成为礼部侍郎,而秦林邦虽寒窗苦读,却因家境平平,仅考中举人,辗转成为地方官员。两人成年後并未过多来往,直到秦林邦请托柳君衍替女儿秦芳娇在京城内寻觅姻缘,不过秦林邦并未放在心上。
直到卷龙息重创东海,柳君衍才想起他们的存在,秦林邦心知柳君衍欲以秦芳娇作为政治筹码,却也乐见其成,企图攀附着高枝让秦家鸡犬升天。但他们太小看世道,秦芳娇入宫後成了颖婕妤,不但未得圣宠,反而屡次犯错,令柳君衍甚为不满,早将其视为弃子,目前看来真是搬石头砸自己的脚,柳君衍悔不当初,却为时已晚。
颖婕妤呆坐在殿内,窗外冷风拂过枯叶,沙沙作响,殿内的静谧显得格外压抑。她手中的帕子已被攥得皱皱巴巴,甚至染上了微微的汗渍,目光里夹杂着怨怼与愤慨,透出深深的不甘。
疫病肆虐之下,她的家族并未幸免於难,好在靠着身分地位,比寻常人更容易取得医方和药材,但家族的名望和威信却因疫病处置不当受损,风评大不如前。而自己此番被派回东海赈灾,更是暗藏危机,若稍有不慎,连她的命都可能一起搭进去。
虽然有满心的忧虑与担忧,但她知道无法改变皇帝的决定。颖婕妤缓缓起身,走到窗前,望着窗外萧瑟之景,寒风依旧呼啸着,似在嘲笑她无助的处境。
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