苏联历史学家们对于红军最初和随后遭受挫折所列举的其他原因也都是确实的,即清洗造成的迟迟无法消除的影响,武装部队正处在进行改组的过程中,最后是工业企业向东撤退造成的减产。
对于战争初期损失惨重的主要责任,人们一直归咎于斯大林,说他忽视了来自多方面的警告,过分担心激怒德国人。同时,人们还认为朱可夫也要承担都分责任。但是苏联的战史书籍在某些方面替朱可夫作了辩护。虽然没有指名,但《苏联伟大卫国战争史》一书的第一卷,重复了朱可夫提出的关于使用装甲都队的概念,提到他曾请求斯大林保留大型机械化集群而没有成功等情况。书中说,红军本来应该利用在西班牙、哈桑湖、哈勒欣河以及同芬兰的战争中取得的经验。
苏联最高指挥部得知1939年和1940年德国坦克兵团在波兰和法国作战取得了异乎寻常的成功以后,不得本把重建坦克师作为当务之急。但是正当它仓促地重组坦克部队的时候,红军就遭到了德军的进攻,于是建立五十个坦克师的长远计划被打断了。尚未完全组建完毕的坦克部队不得不勉强投入战斗。不出、所料,这些坦克部队,如同大多数出后给各步兵师的独立坦克营一样,很快被击溃和消灭。苏联坦克部队无法同德国坦克师相匹敌,后者虽然数量上居于劣势,但活动半径大、突击力强。到1941年底,苏军坦克兵团不是打光了,就是因为损失严重而不得不重新改编。
面对德军席卷边境地区的严酷现实,苏联急忙从军事上和政治上采取了一系列步骤,来提高整个国防机构的效能。第一项步骤是6月23日采取的。苏联政府和党中央委员会建立了统帅部1,国防人民委员侯本辛哥被任命为主席。委员有斯大林、朱可夫、莫洛托夫、伏罗希洛夫、布琼尼和库兹涅佐夫。统帅部负责切导武装部队的全部军事活动。两天以后,统帅部建立了预备队集团军群,由苏联元的布琼尼指挥。以朱可夫为首的总参谋部隶属于统帅部,作为统帅部赖以制订作战计划和获取情报的机构。
1据朱可夫回忆录说,统帅部于当年7月10日被改组为最高统帅部。斯大林任主席,成员有莫洛托夫、铁木辛开、布琼尼、伏罗希洛夫、沙波什尼科夫和朱可夫。8月8日,斯大林被任命为苏联武装力量最高统帅。‐‐译者注
7月3日,斯大林宣布成立国防委员会,由国防委员会集中掌握全部领导权力。该委员会最早的成员有斯大林(主席)、莫洛托夫(副主席)、伏罗希洛夫、马林科夫和贝利亚。国防委员会成了苏联的军事。政治、工业的最高战略指挥部。它初期发布的一些指令,规定了全国成付紧急状态的种种对策的主要原则。其中包括众所周知的焦土政策和尽可能地把工业东迁的决定。在军事方面,把整个战线划分为三大区段,即三个方向,并各自成立指挥部,从而在一定程度上下放了指挥权。伏罗希洛夫任西北方向总司令,铁木辛哥任西方方向总司令,布琼记任西南方向总司令。在政治方面,废除了&ot;单一首长制&ot;原则。并于7月16日重新设立了军事委员。
轴心国部队已经深人到俄国内陆。据布卢门特里特将军说,德军的推进非常迅速,以致德军步兵部队为了跟上其他部队而大吃苦头。他写道:
一天当中要行军二十五类里,无论怎么说也是不寻常的,况且道路又非常糟。在那些个星期里,一直呈现在人们面前的,始终是纷纷向后撤退的俄国大队人马和穷追不舍的德军步兵部队扬起的遮天蔽日的尘烟。气候十分炎热,忽而又下起一阵雨,使道路变得泥泞不堪。可是等到太阳出来,道路很快又被烤干,行走起来仍旧尘土飞扬。
6月27日,德军进抵明斯克市郊,完成了对苏联大部队的合围。这块被围地域,就是人们常说的。明斯克‐‐比亚韦斯托克孤立地区。德军装甲部队指挥官希望继续向莫斯科挺进,把消灭这个孤立地区的苏军的任务留给尾随而来的步兵免团军。于是,6月30日,德国陆军最高司令部批准装甲部队向第聂伯河推进。但这时希特的干预其事。下令动用一切可用的部队,来消灭这个孤立地区,在接到进一步退知以前不得继续东进。
陷入这块孤立地区的苏军部队奋力突围,此举为铁木辛哥和朱可夫争取了喘息时间,从而能够在斯摩棱斯克地域集中兵力。6月27日。国防人民委员铁木辛哥命令苏军占领从拉脱维亚的克拉斯拉瓦到杰斯纳河、波洛次克筑垒地域,经维切布斯克和奥尔沙,再沿第聂伯河到洛耶夫(戈麦尔以南约三十七英里)一线。一从布琼尼领导的统帅部预备队抽调部队组成了一个集团军群,其编成内有第20、第21和第22集团军,共计二十八个师。为了加强斯摩棱斯克和莫斯科之间的地区的防御,铁木辛哥和朱可夫采取了进一步的措施,并从内陆各军区的第二战略梯队调来了增援部队。在主要防践以东一百三十到一百五十英里,在湿利多沃-别雷伊-第聂伯河上游-耶尔尼亚-沿杰斯纳河到茹科夫卡和洛普什(勃良斯克西南)一线组织了第二条防线。守卫这两条防线的责任交给了铁木辛哥元帅,他既是西方方向总司令,又是西方方面军的司令员,从而保证了防御的统一指挥。他还可以指望从边界地区撤退下来的第3、第4、第10和第13集团军的援助。铁木辛哥企图据守别烈津河,但还没等他建立起有效的防御,德军就已渡过了这条河。统帅部至少拨出三十七个师给铁木辛哥,以便防守西德维纳河和第聂伯河。可是有些部队没有到达,因为它们在别的地方投入交战而逐渐消耗殆尽了。