小说123

342 交易（第2页）

若不是知道札罗对女人没兴趣，而且魁尔斯人以强烈的感情波动为荣，并将其视之为文明的标志，山姆威尔几乎要把这家伙当成一个痴情种了。

“或许是您态度还不够诚恳吧。”山姆威尔随口敷衍道。

“不够诚恳？”札罗嚷道，“您可知道我向她求了五十次婚！可每次都得到同样冰冷的拒绝！”

“五十次？”山姆威尔举起酒杯遮掩自己的表情，“那我真是错怪您了。”

“是呀。丹妮莉丝是个残忍的女孩，伤了多少男人的心啊！我这样谦卑的商人就像一颗碎石，被她穿着珠宝凉鞋的纤纤玉足踩在脚下。”札罗说着，竟又流下一滴晶莹的泪珠。

山姆威尔看得大为惊奇，随时能哭这不算太难，但每次哭都只流一滴眼泪，不多不少，就太考验演技了。

这位明显已臻至化境。

“不管怎样，我都将您当成朋友。”山姆威尔说着，突然话锋一转，“可没想到，您居然雇佣猫之团和长枪团来夺取我的城市，难道魁尔斯人都这么无礼吗？”

“您错怪我了！”札罗大呼冤枉，“我们请猫之团和长枪团来阿斯塔波，决不是要跟您作对。而是听到了可怕的传闻，得知城中发生了暴乱，才派佣兵前来帮忙维持秩序。您想必也知道，奴隶湾的稳定对魁尔斯尤为重要。”

山姆威尔当然知道札罗在胡扯，但对方最后一句话却是实话。

魁尔斯的繁荣建立在奴隶贸易之上，而奴隶湾作为厄索斯大陆奴隶贸易的源头和中枢，对札罗等人来说，当然至关重要。

“凯撒陛下。”札罗身体微微前倾，又道，“十三巨子愿意承认您对阿斯塔波的统治，但前提条件是，您不能禁止奴隶贸易。”

“哦？只要我不禁止奴隶贸易，十三巨子就愿意承认我对阿斯塔波的统治？”

“没错。”札罗好言劝道，“我知道您有一颗悲天悯人的心，不过，奴隶贸易对阿斯塔波来说极为重要。如果我没猜错，您应该缺粮了吧？虽说您现在可以用金子购买粮食。但阿斯塔波可没有金矿，金子只会越用越少。

至于您在蠕虫河畔开垦耕地的行为……值得赞赏。不过，您或许不知道。阿斯塔波的丘陵间也曾被森林覆盖，但在瓦雷利亚与古吉斯帝国的战争中毁于龙焰。

森林消失后，毫无遮掩的土壤经过烈日的烘烤，成了飞扬的红沙子。这样的土地是种不出多少粮食的。您的子民会在饥饿和痛苦中死去。

这是一场灾难啊！”

“您说得对。”山姆威尔笑道，“其实我正要告诉您，两天前阿斯塔波已经通过公投的方式，决定继续奴隶贸易。”

“这真是一个英明的决定！”札罗兴奋地嚷道，“您看，您的子民自己也知道，自由没有面包重要。与其做个饿死的自由人，不如成为能填饱肚子的奴隶。”

山姆威尔抿了一口酒，心情也有些复杂，但很快，他就将多余的想法抛开，道：

“不过，虽然奴隶贸易继续，但从此之后，不会再有新的无垢者了。”

札罗愣了一下：“为什么？您难道不知道阿斯塔巴的无垢者有多受欢迎吗？他们是最好的士兵和侍卫，人们会挥舞着金子来向您求购无垢者。”

山姆威尔坚定地摇摇头：“无垢者的训练方式太不人道了。”

“确实如此。但培养优秀的战士哪有捷径可走？铁匠打造长剑，也需要火烧，反复捶打，再置入冰水中淬炼。想要收获甘甜的果实，就必须辛勤浇灌。”

“对此我已经做出了决定。”山姆威尔坚持道，“今后不会再有新的无垢者了。不过，阿斯塔波依然会训练奴隶士兵。”

“好吧。”札罗耸耸肩，“如果您坚持如此。不过，我必须提醒，您恐怕将要损失一大笔利润。”

“是我们。”山姆威尔笑道，露出八颗牙齿。